Арабский квартал, лежащий восточнее колониального центра, считается мусульманским центром Сингапура. Он стал одним из первых районов, образованных и застроенных в государстве. Поначалу Kampong Glam представлял собой небольшое рыбацкое поселение, собственно и давшее имя будущему кварталу: «kampung» в переводе с малайского значит «селение», а «gelam» – название когда-то росшего здесь дерева, из которого малайцы получали целебные масла и чьей похожей на бумагу корой конопатили лодки. В первой половине XIX века Kampong Glam стал домом для малайской аристократии: здесь находилась резиденция султана и его семьи, а также жилища приближенных правителя. К тому времени в этом районе, помимо малайской, сформировалась плотная арабская община, образовавшаяся из торговцев, прибывавших в Сингапур из стран Ближнего Востока. В Kampong Glam селились также китайцы и индийцы, тем не менее, мусульманская община оставалась самой многочисленной, из-за чего квартал и прозвали Мусульманским, или Арабским.

О чрезвычайно богатой истории малайской общины и ее влиянии на культуру Сингапура сегодня можно узнать в расположенном в Kampong Glam Центре малайского культурного наследия. Он находится в здании бывшего дворца, построенного в 1843 году для последнего сингапурского султана.
Современный Арабский квартал, как и в давние времена, является прежде всего торговым районом. Нередко его называют «текстильным округом»: от представленного в здешних магазинах разнообразия качественных тканей, фурнитуры, пестрых арабских ковров с замысловатыми узорами разбегаются глаза. Kampong Glam также славится небольшими торговыми лавочками, где можно купить оригинальные украшения, головные уборы, одежду и полудрагоценные камни, а также знаменитые арабские духи из натуральных эфирных масел.
Ключевой достопримечательностью Арабского квартала остается Султанская мечеть с ее сияющими золотом куполами и огромным молитвенным залом, которая справедливо считается одним из самых знаковых культовых сооружений Сингапура. Здание мечети было возведено в 1928 году взамен обветшавшему, построенному ста годами раньше. Примечательной особенностью храма является массивный золотой купол, основание которого сделано из донышек от стеклянных бутылок: оно служит напоминанием о том, что когда-то представители мусульманской общины Сингапура собирали недостающие средства на строительство первой мечети, сдавая бутылки. Пол храма устлан великолепным ковром, подаренным сингапурской мечети принцем Саудовской Аравии.
Помимо Султанской, в Арабском квартале внимания заслуживают еще две мечети – Хаджа Фатима с так называемым падающим минаретом и мечеть Малабар.
Вдоль улиц Kampong Glam тянутся многочисленные рестораны с традиционной арабской кухней. Здесь можно попробовать знаменитый murtabak – сингапурский аналог итальянской пиццы, rendаng – мясо со специями, sayor lodeh – овощную смесь, приготовленную в кокосовом соусе, или ikan bakar – рыбу, жаренную на открытом огне и подаваемую с соевым соусом, луком и зеленым чили.
Важно! Помните, что в полдень по пятницам некоторые магазины и рестораны закрываются, так как мусульмане отправляются в ближайшую мечеть на молитву.

Информация

• Страна: Сингапур
• Город: Сингапур