Кырк-Кыз-Кала — это древнее хорезмское городище, которое в I–VI веках нашей эры существовало на территории современного Узбекистана. Остатки этой крепости были обнаружены в начале 1938 года археологической экспедицией почти в 30 км от Бируни. Раскопки и исследование городища велись несколько лет, но результаты позволили взглянуть вглубь древней цивилизации, а также узнать множество подробностей о быте, жизни и религии хорезмийцев. Археологи выяснили, что основной функцией этой крепости была защита Хорезма с северо-восточной стороны. Она входила в целую цепь пограничных сооружений и надёжно охраняла территорию от нападения внешних врагов. Стоить отметить, что Кырк-Кыз-Кала отлично справлялась с данной функцией и служила отменным щитом до самого упадка этой удивительной цивилизации. Также крепость использовали в виде крупного торгового пункта, так как через неё проходил Великий Шёлковый Путь.

По поводу названия городища у местного населения существует множество легенд и поверий. Дословно «Кырк-Кыз-Кала» можно перевести как «Крепость 40 дев». Точно с такими же названиями крепости встречались по всей территории Азии: в Узбекистане, Иране, Афганистане и Азербайджане. Даже этимология слова «киргиз» имеет большое сходство с частью названия крепости «Кырк-Кыз», что позволяет просматривать участие этих загадочных дев.
Кем же были эти девы? Учёным не удалось найти хоть каких-нибудь подлинных свидетельств по этому поводу. Всё, на что можно опираться — это местные легенды и эпос (например, в Каракалпаке любимой поэмой считается «Кырк-Кыз»). Согласно одному из народных преданий, в крепости некоторое время обитали местные «амазонки», которые устали от долгих скитаний по миру. По другим легендам здесь жила величественная царица Гулаим, оборонявшая крепость от чужеземных захватчиков вместе с сорока воительницами. Стоит также обратить на мифы о 40 отшельницах, которые были изгнаны в крепость из других крупных городищ. У тюрков местные поверья рассказывают о сорока праведницах, превратившихся в каменные изваяния во время погони за ними «неверных». А в некоторых древних религиозных культах этой местности высоко почитались сорок невидимых женщин-покровительниц.
Территория крепости Кырк-Кыз-Кала была поделена на две части, соединяющихся между собой вратами на востоке. В этом месте соединения частей города были воздвигнуты башни, которые играли сторожевую функцию. При строительстве арок использовали жжёный кирпич, а все остальные постройки сооружались с помощью самана и сырцового кирпича, который так любили использовать при строительстве хорезмские зодчие.
При раскопках Кырк-Кыз-Кала археологи обнаружили множество захоронений, которые были совершены согласно всем требованиям ритуалов культа Огня. Останки людей помещали в хумы, которые представляли собой кувшины в виде головы женщины, изготовленные из керамики.

Информация

• Страна: Узбекистан