Крепость Нарикала — древняя цитадель в исторической части Тбилиси и одна из достопримечательностей столицы Грузии. Когда каменный форт был построен на холме точно не известно, но в IV веке, еще до основания города, он существовал под именем Шурис-Цихе. Считается, что свое современное название крепость Нарикала получила при монголах. «Нарин-Кала» значит «малая крепость». За много веков крепость никому не удалось взять боем. Мощная цитадель возвышается на одном из отрогов горы Мтацминда – холме Нарикала, который является частью Сололакского хребта. В переводе с грузинского языка «Мтацминда» означает «святая гора». Гора поднимается над Тбилиси на правобережье Куры, практически в центре города. Она доминирует над всей городской застройкой и является одним из символов Тбилиси. Старые стены и бастионы крепости Нарикала были открыты во время археологических раскопок в 1966 году. А в 1996 году, когда строители восстановили древнюю церковь Святого Николая, каменный форт стал выглядеть еще более живописно.

Туристы могут легко попасть к крепости по канатной дороге, проложенной вдоль склона холма Нарикала. Многие предпочитают подниматься на вершину в кабинках, а спускаться в город пешком. Со смотровой площадки возле крепостных стен открывается захватывающий вид на долину реки Куры, кварталы города и улочки Старого Тбилиси. Здесь очень тихо, так как шумные улицы находятся далеко внизу и почти не слышны. Неудобство одно – возле крепости нет деревьев, и в жаркий день здесь трудно найти спасительную тень. В темное время суток крепостные стены и башни Нарикалы красиво подсвечиваются
Считается, что крепость Нарикала появилась при персах. Они соорудили на холме каменную цитадель, чтобы отражать набеги неприятелей. В VIII веке, при арабском владычестве, когда город был столицей Тбилисского эмирата, цитадель расширили. Во времена правления грузинского царя Давида IV Строителя (1089-1125) старую крепость укрепили и еще более увеличили в размерах. Современный вид оборонительное сооружение приобрело в XVII-XVIII веках.
Внутри форта постоянно находились персидские или турецкие гарнизоны. Известен случай, произошедший во время антиперсидских восстаний XVII века. Персов удалось изгнать со всей территории Грузии, и только в крепости Нарикала оставался гарнизон, который не сдавался несколько месяцев и продолжал ждать помощи от своей армии. Попытки выбить персов с холма предпринимались несколько раз, но они не привели к успеху.
В XVIII веке крепость Нарикала входила в сложную систему оборонительных сооружений, построенных вдоль левого берега Куры. Они позволяли не только обеспечивать надежную защиту Тбилиси, но и вести контроль за торговыми путями, пролегавшими по долине реки.
Главная крепость занимала верхнюю часть холма. Ниже стояла так называемая Верхняя крепость. Возле берега реки находилась еще одна крепостная стена с башнями, предназначенная для обороны Нижнего города. Здесь возвышался армянский храм Сурб Геворк или «крепостная церковь», сохранившаяся до наших дней. Бастионы, окружавшие Нижний город, были снесены очень давно, еще в XIX веке.
В 1827 году на территории Грузии произошло сильное землетрясение, от которого пострадали многие здания. Крепость Нарикала, как и другие древние постройки, была сильно разрушена. С тех пор она больше никогда не использовалась для военных целей.
В 1990-е годы власти города предпринимали попытки реставрировать исторический памятник. Строители укрепили древние стены и башни и восстановили храм Святого Николая, который существовал в цитадели с XII века.
В 2012 году была построена канатная дорога, с помощью которой можно за пару минут подняться на Сололакский хребет. Она начинается на левом берегу Куры в парке Рике и за пару минут довозит туристов к крепости Нарикала.

Информация

• Страна: Грузия
• Местоположение: Старый Тбилиси