Мадаин-Салих или Хегра — комплекс археологических объектов в Хиджазе на северо-западе Саудовской Аравии (Эль-Мадина). Комплекс включает 111 скальных захоронений (I век до н. э. — I век н. э), а также систему гидротехнических сооружений, относящихся к древнему набатейскому городу Хегра, являвшемуся центром караванной торговли. В 106 г. н. э. Набатейское царство было присоединено к Римской империи и Хиджаз вместе с Хегрой вошёл в состав провинции Аравия. Также в Хегре найдено около 50 наскальных надписей, относящихся к донабатейскому периоду. В 2008 году археологический комплекс Аль-Хиджр (Мадаин-Салих) был включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, став первым таким объектом на территории Саудовской Аравии. Около 2000 лет назад в сухой Аравийской пустыне стоял богатый набатейский город Хегра. Через него проходили длинные, груженные товарами караваны. Расцвет города начался во II веке до нашей эры и длился около четырех столетий. Окрестные земли имели достаточно воды и давали хороший урожай. Через пустыню перевозили тюки с ладаном, пряностями и специями. Большой поток товаров сделал Хегру одним из самых богатых городов на Земле.

В II веке город в пустыне завоевали римляне. Поскольку Римская империя предпочитала вести торговлю на кораблях через Красное море, караваны через пустыню постепенно сошли на нет. Город потерял былое влияние и стал приходить в запустение.
Название «Мадаин-Салих», что в переводе означает «Город Салиха», появилось во время исламизации региона и связано именем пророка Салиха. При османах недалеко от древнего города проложили железную дорогу, по которой ливанские, турецкие и палестинские паломники во время хаджа попадали в Мекку.
Лучшим временем для посещения Мадаин-Салиха считают период с конца осени до начала весны. В другое время года здесь очень жарко, и прогулки под палящим солнцем не приносят удовольствия. Для удобства туристов по территории архитектурного комплекса проложены бетонные пешеходные дорожки, а ко входам в древние постройки можно подняться по деревянным лестницам с перилами.

Информация

• Страна: Саудовская Аравия