Музей Яд ва-Шем — израильский национальный мемориал Катастрофы (Холокоста) и Героизма. Находится в Иерусалиме на Хар ха-Зикарон (Горе Памяти), на западном склоне горы Герцля, на высоте 804 м над уровнем моря, рядом с Иерусалимским лесом. Мемориал был основан в 1953 году по решению Кнессета с целью увековечить память о евреях — жертвах нацизма в 1933—1945 годах и о разрушенных еврейских общинах. Мемориал представляет собой комплекс, расположенный на площади в 18 гектаров и включающий в себя Музей истории Холокоста, мемориальные объекты, — такие, как Детский мемориал, Зал памяти, Мемориал депортированным «Вагон для скота», Партизанская панорама, Стена памяти, колонна Героизма и монумент Еврейским солдатам, — открытые памятные площадки, — такие, как Долина общин, площадь Надежды, площадь Януша Корчака, площадь Семьи и площадь Варшавского гетто, — Музей искусства Холокоста и выставочный павильон, синагогу, научно-исследовательский институт, визуальный центр, библиотеку с архивами, издательство и образовательный центр, именуемый Международная школа/институт исследований Холокоста, и другие объекты.

Яд ва-Шем является второй по посещаемости — после Западной Стены — туристической достопримечательностью Израиля. Вход в музей бесплатный. Мемориал ежегодно посещает более миллиона человек.
Уничтожение евреев в годы Второй мировой войны во многих языках получило название «Холокост». В иврите, однако, существует другой термин — Шоа (ивр. ‏השואה‏‎ — бедствие, катастрофа).
Название комплекса происходит из слов пророка Исаии: «И дам Я им в доме Моём и в стенах Моих память и имя лучшее, нежели сыновьям и дочерям; дам им вечное имя, которое не истребится.». Такое наименование мемориала Холокоста призвано транслировать идею создания национальной сокровищницы имён еврейских жертв, которые некому носить после их смерти. В оригинале этот стих относится к евнухам, которые, хотя и не могут иметь детей, могут, тем не менее, вечно жить с Богом.
Идея создания мемориала еврейским жертвам нацистского Холокоста на исторической родине еврейского народа зародилась во время Второй мировой войны, как реакция на сообщения о массовых убийствах евреев в оккупированных нацистами странах. Предложение о Яд ва-Шем было впервые сделано в сентябре 1942 года на встрече правления Еврейского национального фонда Мордехаем Шенхави, членом киббуца Мишмар-ха-Эмек. В августе 1945 года план был более детально обсуждён на сионистской встрече в Лондоне. Был учреждён временный комитет из числа сионистских лидеров, в который вошли Давид Ремез в качестве председателя, Шломо Залман Шрагаи, Барух Цукерман и Шенхави. В феврале 1946 года Яд ва-Шем открыл офис в Иерусалиме и отделение в Тель-Авиве, а в июне этого же года созвал свою первую пленарную сессию. В июле 1947 года в Еврейском университете в Иерусалиме была проведена Первая Конференция по изучению Холокоста. Однако, разразившаяся в мае 1948 года Война за независимость привела к остановке деятельности на два года. В 1953 году кнессет — парламент Израиля — единогласно принял Закон о Яд ва-Шем, учредив Управление по увековечению памяти мучеников и героев.
Местоположение Яд ва-Шем на западной стороне горы Герцля — участке, свободном от весомых исторических ассоциаций — было выбрано с целью транслировать символическое послание о «возрождении» после разрушения, что отличает Яд ва-Шем от Палаты Холокоста, основанной в 1948 году на горе Сион. Таким образом, музей, вдоль стен которого висят таблички, увековечивающие память о более чем 2000 еврейских общин, разрушенных во время Холокоста, рисует Холокост, как продолжение «смерти и разрушения», преследовавших еврейские сообщества на протяжении всей еврейской истории.
Яд ва-Шем открылся для посещения в 1957 году. Выставки концентрировались на еврейском сопротивлении в Варшавском гетто, восстаниях в лагерях смерти Собибор и Треблинка, и борьбе выживших за то, чтобы добраться до Израиля.
В 1993 году началась подготовка к созданию большего, более технологически передового музея, которому предстояло заменить старый музей. Новое здание было спроектировано израильско-канадским архитектором Моше Сафди. Проект длился десятилетие и стоил 100 миллионов долларов. Новый музей был торжественно открыт 15 марта 2005 года в присутствии лидеров 40 стран и бывшего Генерального секретаря ООН Кофи Аннан. Президент Израиля Моше Кацав сказал, что Яд ва-Шем служит «важным указателем для всего человечества — указателем, предостерегающим о том, какое короткое расстояние отделяет ненависть от убийства, расизм от геноцида».
В ноябре 2008 года Рабби Исраэль Меир Лау был назначен Председателем Совета Яд ва-Шем взамен Томми Лапида.
Председателем Директората является Авнер Шалев (с 1993 года), заменивший Ицхака Арада, который прослужил на этой должности 21 год.

Информация

• Дата основания: 1953
• Местонахождение: Иерусалим, 91034. почт. ящик 3477, Гора Герцля