Древний город Вавилон простирался вдоль реки Евфрат и являлся столицей Вавилонии. Одно время знаменитое поселение именовалось Баб-илю, что в переводе с древнего семитского языка означает "Врата бога". Со временем название преобразовалось в Бабель (древнееврейский вариант). На греческом и латинском языках он звучал как Бабилон. В 1899 году Роберт Кольдевей, возглавляющий немецкое восточное общество, и группа археологов приступили к раскопкам многочисленных руин древнего города. В начале Старовавилонского периода неприметный до этого небольшой город Баб-илю в Аккаде вскоре преобразовался в столичный центр царства, в котором господствовал аморей Сумуабум. Впоследствии он стал известен как основатель Первой Вавилонской династии. Самым знаменитым из его приемников был Хаммурапи - мудрый политик и великий военачальник. Его правление выпало на период с 1792 по 1750 годы до нашей эры.

Во время раскопок в Вавилоне на территории центральной части холма Меркес археологи достигли слоя, датируемого периодом правления Первой династии. Обнаруженные строения были возведены из кирпича в окружении стен из подобного материала. В период правления сына Хаммурапи и его приемников началось нашествие касситских племён, которые в последствии захватили здешние территории и правили почти 500 лет.
Период с 612 по 539 годы до нашей эры именуется Нововавилонским. В его самом начале город захватил халдей Набопаласар. Во времена царствования его сына, а затем преемника Навуходоносора Второго, Вавилон находился на пике своего экономического расцвета и представлял собой процветающее поселение. Самыми изумительными сооружениями благоприятного периода были Аллея Процессий и Ворота Иштар. Последним властителем того времени стал Набонид, который делил власть со своим старшим сыном.
Согласно результатам археологических исследований по окончании правления Набонида в городе остались укреплённая фортификационная стена и храм Иштар. В 539 году до нашей эры Вавилон поработил Кир Второй Великий - царь Персии. Согласно сохранившимся описаниям Вавилона в период правления персидских правителей экономический упадок города наметился ещё до нашествия Александра Великого.

Информация

• Первое упоминание: III тысячелетие до н. э.
• Другие названия: Кадингирра, Тинтир, Эриду, Шуанна
• Разрушен: I тысячелетие
• Название городища: Эль-Хилла
• Состав населения: шумеры, аккадцы, вавилоняне, амореи, касситы, халдеи, арабы, греки, древние ассирийцы, евреи, персы и другие народы
• Население: около 150 000 чел
• Современная локация: Ирак