Кастель-дель-Ово, также известный как Яичный замок или Замок яйца – впечатляющая массивная средневековая крепость, которая сегодня считается одним из самых популярных исторических туристических объектов южной Италии. Замок расположен на небольшом полуострове в Тирренском море (Tyrrhenian Sea). Раньше это был маленький остров Мегарид (island of Megaride), но затем остров соединили с Неаполем узкой дамбой, превратив в полуостров. Своим названием замок обязан любопытной легенде, которая гласит, что римский поэт Вергилий (Virgil), которого в cредние века считали великим волшебником, положил в основание замка яйцо и предрек, что Неаполю гарантировано процветание, пока яйцо остается на своем месте. Эта история получила продолжение в 14-м веке, когда после большого землетрясения 1370 года замок Кастель-дель-Ово частично разрушился, и по городу поползли слухи, что волшебное яйцо утрачено, а значит, гибель грозит и старой крепости, и Неаполю вместе с ней. Королева Джованна I Анжуйская (Joan I of Naples), которой в ту пору было 42 года, лично возглавила процессию женщин, босиком отправившихся в церковь просить у Богородицы спасение для города, и поклялась, что разбившееся волшебное яйцо в основании замка заменили таким же. Только после этого паника среди населения Неаполя, ожидавшего небывалых бедствий и разрушений, улеглась.

Кастель-дель-Ово – это первое, что видят туристы в Неаполитанском заливе (Gulf of Naples). Сегодня вокруг древней крепости полно пришвартованных яхт и ресторанчиков, предлагающих блюда из морепродуктов. Кроме того, замок считается одним из самых популярных мест у молодоженов, которые делают здесь свадебные фотографии. Длина дамбы, соединяющей город и крепость, составляет более 100 метров. Сам замок имеет форму прямоугольника, приблизительно 200х45 метров в самом широком месте, и оснащен большим угловым бастионом с видом на дамбу. Внутри крепостных стен располагаются несколько зданий, которые сегодня используются для проведения выставок и других особых мероприятий. За стенами замка находится длинный мыс, который в прошлом, видимо, использовался в качестве доков. Кроме того, на юго-востоке за пределами крепостных стен стоит большая круглая башня.
Именно на острове Мегарид в 6-м веке до нашей эры греческие колонисты из города Кумы (Cumae) основали свое первое поселение, из которого затем вырос современный Неаполь. С полуострова открывается прекрасный вид на набережную Неаполя и его окрестности. В 1-м веке до нашей эры римский патриций Луций Лициний Лукулл (Lucius Licinius Lucullus), тот самый, пиры которого вошли в историю и стали крылатым выражением, построил на острове великолепную виллу, именовавшуюся Castellum Lucullanum. В середине 5-го века Валентиниан III (Valentinian III) укрепил виллу, а в 476 году она стала местом изгнания юного Ромула Августа, последнего императора Западной Римской империи (Western Roman Empire). После 492 года монах Эвгиппий (Eugippius), ученик святого Северина Норикского (Severinus of Noricum), основал здесь монашескую обитель, и долгое время на острове жили монахи.
Остатки римских сооружений и более поздние укрепления были окончательно разрушены местными жителями в 9-м веке, чтобы лишить сарацинов возможности захватить остров и закрепиться на нем. Первый замок на острове был построен в 12-м веке норманнами Рожера II (Roger II), основателя Сицилийского королевства (Kingdom of Sicily).
В 13-м веке замок был и королевской резиденцией, и королевской тюрьмой, но когда король Карл' ' I Анжуйский (Charles I of Naples) построил новый замок, Кастель Нуово (Castel Nuovo), и перевел туда свой двор, в Кастель-дель-Ово разместились королевская канцелярия и государственное казначейство. В 15-м веке замок был довольно сильно перестроен и получил свой нынешний вид. Он серьезно пострадал во время Итальянских войн (1496-1559) от рук французов и испанцев; а в 1799 году, в эпоху Неаполитанской республики (Neapolitan Republic), орудия крепости захватили мятежники, чтобы остановить про-бурбонское население города.
В 19-м веке у восточной стены замка выросла рыбацкая деревушка Борго Маринари (Borgo Marinari), известная в наши дни своей гаванью и ресторанчиками. В 1871 году древней крепости грозило полное исчезновение в рамках большого проекта по обновлению и перепланировке итальянских городов, но этот проект, к счастью, так и не был осуществлен. Замок постепенно ветшал до 1975 года, когда по инициативе итальянского правительства началась его реконструкция.

Информация

• Страна: Италия
• Город: Неаполь