Остров Святой Марии – это узкая, но достигающая в длину 57 километров, полоса земли неподалеку от восточного побережья Мадагаскара. Во всем мире это место славится как великолепный морской курорт, предоставляющий как все возможности для спокойного отдыха на пляже, так и отличные условия для дайвинга и рыбной ловли. Между островом Святой Марии и Нози Бе давно ведется негласное соревнование за право считаться лучшим курортом Мадагаскара. Несмотря на кажущуюся схожесть, между ними есть большая разница. Так, в отличие от шумного Нози Бе с многочисленными ночными заведениями, остров Святой Марии с его колоритной архитектурой, богатой историей (в старинные времена он использовался пиратами как база для набегов) и живописной природой больше подходит именно для ценителей настоящего, качественного и спокойного времяпрепровождения на пляжах. Лучшее время для посещения острова – это конец лета и начало осени.

В этот сезон на острове расцветают редкие орхидеи, а в океанских водах вокруг появляются киты. Живая природа острова исключительно богата – здесь обитают редкие виды лемуров и хамелеонов, а в небе парят внушительных размеров фрегаты. В последние годы на острове Святой Марии было возведено множество отличных отелей и ресторанов, сделавших его курортом, полностью соответствующим лучшим мировым стандартам. Когда-то на Иль-Сент-Мари (так остров называется по-французски) жили пираты, теперь же его облюбовали экспаты - приехавшие на ПМЖ в Мадагаскар иностранцы. В местном городке под названием Ambodifotatra прятались такие известные пираты, как Уильям Кидд, Роберт Каллифорд и Оливье Ле Вассёр. По одной из легенд, морские разбойники припрятали на острове клад на сумму 200 млн фунтов стерлингов, но найти награбленные сокровища до сих пор не удалось. В бухте Forbans до сих пор видны торчащие из воды части затонувших пиратских кораблей, а на самом острове сохранились надгробные плиты.