Занзибар один из двух крупных островов архипелага Занзибар (наряду с Пембой). Входит в состав Танзании (автономного Занзибара). Расположен в Индийском океане. Занзибар отделен Занзибарским проливом от Африканского материка. Вокруг Занзибара расположено множество более мелких островов, из которых постоянно населены лишь два — Тумбату и Узи. Остров Пнемба используется в целях туризма. Крупнейшим городом является расположенный на западном побережье острова Занзибар. Занзибар часто называют райским островом и приезжают сюда за "акуной мататой", то есть жизнью без проблем, как, по идее, и должно быть в раю. Погода здесь отличная почти весь год, если не считать сезона дождей, да и он не очень препятствует купанию, подводному плаванию и глубоководной рыбалке - всему тому, чем так славятся эти места. Слово "Занзибар" в переводе с арабского означает "земля черных людей", и под одним и тем же названием скрываются сразу три географические единицы: архипелаг из 40 островов в Индийском океане, самый большой остров этого архипелага (официальное наименование - Унгуджа) и столица этого острова (неофициально - Стоун-Таун).

На карте Занзибар появился веке в десятом, когда сюда прибыли персидские купцы из Шираза, ищущие новых товаров и мест их сбыта. В Средние века местным населением управлял султанат Омана, устроивший здесь центр торговли рабами, потом занзибарскую землю захватили англичане. От этих периодов зависимости - то от одних, то от других самопровозглашаемых правителей - Занзибару осталась дикая смесь арабских, индийских, африканских и европейских традиций в архитектуре, культуре и языке (до сих пор многие занзибаруцы говорят на арабском). И одновременно с принятием чужеродных стилей и обычаев все эти долгие столетия коренные жители острова - племя суахили - как зеницу ока берегли свою национальную культуру, которую можно увидеть и услышать не только на многочисленных фестивалях, в центрах искусств и галереях, но и прямо на улицах, где поют, танцуют и разговаривают на местном диалекте аборигены Занзибара.
В начале XIX века сюда из Индонезии завезли гвоздику, и уже через пару десятилетий Занзибар стал главным поставщиком гвоздичного масла в мире. По сию пору плантации корицы, мускатного ореха, гвоздики и других ароматных пряностей живут и процветают на этом острове, причем до такой степени, что специальные «спайс туры» (Spice tour) - один из главных экскурсионных маршрутов на Занзибаре: вы попадаете в мир всех возможных цветов и запахов, наблюдаете за тем, как выращивают и собирают специи, шоколадные бобы, лекарственные травы, и, самое главное, - пробуете все, что хотите.

Раньше на острове не было отелей: сюда можно было приехать с палаткой и путешествовать на своих двоих по острову, питаясь бананами, кокосами и заранее припасенными сухарями с тушенкой. Теперь здесь - цивилизация: международный аэропорт, шикарные отели, дайвинг-центры, молодежные клубы, ухоженные пляжи и первоклассные рестораны. Добраться сюда легко из Дар-эс-Салама (всего 15 минут на крохотном самолетике или 2,5 часа на океанском пароме).

Информация

• Акватория: Индийский океан
• Страна: Танзания
• Регион: Занзибар
• Площадь: 1666 км²
• Наивысшая точка: 135 м
• Население (2012 год): 896 721 чел.