Остров Ко Тарутау (Ko Tarutao) — самый большой среди пятидесяти одного острова, которые еще в 1974 г. были объявлены национальным парком под тем же названием. Когда-то на этом архипелаге любили скрываться контрабандисты и пираты. Площадь национального парка, находящегося недалеко от границы с Малайзией, составляет 1400 кв. км. Почти все острова необитаемы. В 1939-1947 гг. сюда ссылали политических заключенных, и близ бухты Таловау в восточной части острова еще сохранился фундамент бывшей тюрьмы. Охраной уникального природного мира Тарутау и прилегающих островов занимается Дирекция национального парка в бухте Пханте-Малака. Все приезжающие на остров должны прежде всего обращаться туда, поскольку за неуплату въездного взноса, составляющего сейчас 50 батов, взимается штраф в 20-кратном размере. У сотрудников Дирекции можно также заказать лодочные экскурсии, например, в «Крокодиловую пещеру» с впечатляющими сталактитами и сталагмитами. Иногда в гостевом центре проходят также вечера с показом слайдов, позволяющие представить все разнообразие флоры и фауны архипелага.

Официально считается, что вглубь острова Тарутау ведет несколько пешеходных маршрутов, но большинство из них с течением времени заросло джунглями. Даже опытным походникам трудно бывает пробраться через эти заросли.
Бродя в чаще джунглей, можно встретить тонкотелых обезьян -лангуров, - лори, питонов, варанов, макак-крабоедов и более ста видов гнездящихся здесь птиц. Удивительно разнообразна и флора острова, одних только цветущих растений здесь зарегистрировано восемьсот шестьдесят девять видов. С мая по сентябрь на пляжах откладывают яйца морские черепахи. Зато великолепный тропический пляж рядом с самым большим комплексом бунгало так и зовет искупаться или поплавать с аквалангом. Другие пляжи нетрудно найти, прогулявшись по узкой дороге, идущей через часть острова. Экскурсия к группе островов Бутанг позволит увидеть поросшие густой тропической растительностью скалы, высокие известняковые горы, прозрачное море с колониями кораллов. Добраться до острова можно паромом от гавани Пакбара (Рак Вага Harbour) в 65 км к северу от Сатуна во время туристического сезона с ноября по апрель дважды в день ходят паромы к главному острову Тарутау. В другие месяцы паромное сообщение почти полностью прекращается из-за муссонов, и все отели острова на это время закрываются.

Информация

• Страна: Таиланд