Это наивысший горный массив во всех Карпатах, который жители равнин считают единственными "настоящими" горами в Польше. Летом участники коллективных турпоходов и туристы-одиночки пешком добираются в Татрах практически до каждого уголка, а зимой приезжают горнолыжники, привлекаемые громкой славой Закопане, зимней столицы Польши. Татры действительно дарят незабываемые впечатления. Это единственные польские горы, похожие на Альпы. По ним проложены живописные тропы с чудесными горными видами. Чтобы по достоинству оценить очарование Татр, совсем не нужно покорять их вершины. Достаточно прогулки по одной из прекрасных долин - Хохоловской, Косьцелиской,Стронжиской, или Долине Рыбьего Потока. Зимой многие склоны превращаются в лыжные трассы. Лежащий у подножия Татр курорт Закопане нельзя назвать обычным городом. Особый характер ему придает фольклор польских горцев: обычаи, танцы и песни, наряды, диалект и оригинальная архитектура.

Во всей цепи Карпат, широкой дугой тянущихся от русла Дуная, пересекающего горный хребет в Желязна-Браме до самых Моравских Ворот, Татры представляют собой наивысший субальпийский горный массив. Их поверхность занимает 785 км2, из которых на польскую часть приходится почти 25%, то есть около 175 км2. Самый высокий горный пик Татр - Герлах (2655 м над уровнем моря) находится на стороне Словакии. А в Польше рекорды высоты бьются восхождением на Рысы (2499 м над уровнем моря) - горную вершину, расположенную на границе со Словакией. Самым высоким горным пиком, полностью находящемся на территории Польши, является Кози-Верх (2291 м над уровнем моря).
Польские Татры делятся на Высокие Татры и Западные Татры. В Высоких Татрах множество водоемов (результат таяния ледника), а в Западных - самые красивые пещеры. Высокие Татры - для смельчаков: крутые маршруты, резкие выступы, острые камни и пропасти бывают очень коварными. Но наградой отважным путешественникам будут завораживающие своей красотой горные пейзажи, которые надолго остаются в памяти. Поход в Западные Татры будет менее рискованным. Широкие хребты с плавными линиями рельефа безопасны для путешественников, а зелени и пространства в этих горах больше, чем в Высоких Татрах.
Рельефное разнообразие Татр стало одной из причин обилия водопадов. К наиболее известным и эффектным водопадам в польской части Татр принадлежат Водопад Мицкевича и Велька-Сиклава, красоту которого полностью можно оценить в весенние дни, на восходе солнца. Не меньшей популярностью пользуются 43 озера ледникового происхождения (согласно обычаю, они называются в Татрах "ставы" - пруды), с изумрудно-голубой гладью, общей поверхностью почти 160 га. Самым большим и красивым, а вместе с тем наиболее доступным для туристов считается Морское Око, лежащее на высоте 1393 м над уровнем моря. Богатство растительности ставит Татры на особое место во всей карпатской цепи. Только в польской части массива подтверждено наличие более тысячи видов сосудистых растений, из которых 250 - это горные или высокогорные растения. Характерным для Татр является многоярусное расположение растительного покрова. Над ярусом взгорья находятся два лесных яруса. Внизу на лесистых холмах встречается в основном бук и пихта, а наверху - ель, но также кедр и карпатская береза. Леса заканчиваются на высоте около 1500 м над уровнем моря. Над ними расположена полоса карликовых сосен, низкие заросли которых защищают горные склоны от эрозии. Выше 1800 м над уровнем моря начинаются субальпийские луга, горные пастбища, на которых еще несколько десятков лет назад паслись овцы. На высоте более 2300 м над уровнем моря горы практически лишены растительного покрова. На скалах растут только редкие, приспособленные к суровым условиям высокогорья, растения.
Есть несколько растений, неразрывно связанных с природой Татр: небольшой эдельвейс и бесстебельный девясил (популярный в Подгале узор для украшений), фиолетовые крокусы, "поля" которых появляются во время таяния снегов. Стоит отметить и кедры. Эти прекрасные деревья чаще всего встречаются над Морским Оком и в окрестностях Долины Розтоки .
В Татрах водятся животные, встретить которых мечтает каждый натуралист. Фауна Татр отличается своими особенностями, обусловленными разделением на зоны обитания. Лесные ярусы занимают в основном распространенные виды: олени (около 300 экземпляров), серны, кабаны, волки и лисы. Сохранились также рыси и дикие кошки. Наиболее представительным из всех видов животных, обитающих на лесных холмах, считается бурый медведь, добирающийся в своих "прогулках" даже до высоких горных перевалов. В настоящее время на польской стороне Татр пребывает около 12-ти бурых мишек, в то время как во всем массиве их популяция насчитывает около 60-ти экземпляров. Редким, к сожалению, видом пернатых стал горный орел; во всех Татрах обитает их всего лишь несколько пар. Уменьшается также популяция воронов. Главная достопримечательность местной фауны - это дикие горные козы (по учету от 2000 г. на польской стороне находится около 80 экземпляров) и сурки. Именно горные козы встречаются чаще всего, поэтому изображение этого животного стало эмблемой Татранского Национального парка. А вот чтобы увидеть сурка, надо иметь много терпения и удачи. Чаще всего его можно услышать, чем увидеть, поскольку этот пугливый зверек, едва почуяв опасность, предупреждает своих собратьев пронзительным свистом, разносящимся далеко по горным лугам. Природа Татр находится под охраной в границах созданного в 1955 г. Татранского Национального парка, общая площадь которого составляет 21 400 га.

Информация

• Страны: Словакия, Польша
• Высшая точка: 2665 м