Природа Северной Америки

Флоридский проливФлоридский пролив - пролив, соединяющий Мексиканский залив и Атлантический океан. С севера полуостров Флорида с цепью островов Флорида-Кис, с юга — остров Куба. Длина 650 км, ширина 150 км, средняя глубина 150 метров. Через пролив проходит Флоридское течение. Главные порты: Гавана (Куба), Майами (США). Граница между экономическими зонами США и Кубы находится по середине пролива, как определено договором 1977 года между США и Кубой.

Флорида-КисФлорида-Кис — архипелаг, цепь коралловых островов и рифов на юго-востоке США. Общая площадь островов составляет 355,6 км², население 79 535 человек (2000 г). Состоит примерно из 1700 островов и рифов, начинается на юго-восточной оконечности полуострова Флорида, примерно в 25 километрах от Майами; и далее образует дугу в западном направлении. Острова расположены вдоль Флоридского пролива, образуя восточную границу Мексиканского залива, а также южную границу Флоридской бухты (англ. Florida Bay). Острова находятся в субтропическом поясе, в промежутке между 23,5° и 25,5° северной широты. Можно поехать в любое время года, но зимой вода довольно прохладная.

Вулкан Сент-ХеленсСент-Хеленс - активный стратовулкан, расположенный в округе Скамания штата Вашингтон, США, в 154 километрах к югу от Сиэтла и в 85 километрах от города Портленд (Орегон). Назван в честь британского дипломата лорда Сент-Хеленса, друга исследователя Джорджа Ванкувера, который проводил топографические работы в этом районе в конце XVIII века. Расположен в Каскадных горах и является одним из вулканов «Тихоокеанского огненного кольца», которое включает в себя 160 активных вулканов. Вулкан наиболее известен катастрофическим (5 баллов по шкале извержений) извержением 18 мая 1980 года, при котором погибло 57 человек. Относительно большое количество жертв связано с тем, что извержение было редкого типа «направленный взрыв» (наподобие извержения Безымянной сопки 1956 года). Процесс извержения вулкана и распространения облака пепла был заснят фотографом Робертом Ландсбургом, погибшим при этом извержении, но сохранившим плёнку. В результате извержения высота вулкана уменьшилась на 400 метров.

Саргассово мореСаргассово море не похоже ни на одно море на нашей планете. Дело в том, что остальные моря ограничены континентами, тогда как Саргассово море ограничива­ют сильные атлантические течения: на севере — Северо-Атлантическое, на юге — Северное Пассатное, на запа­де — Гольфстрим, на востоке Канарское. В течение многих лет Саргассово море было окутано множеством тайн. Говорят, что у него стоячие воды, и вся эта непод­вижная гладь сплошь покрыта водорослями. На самом же деле воды в Саргассовом море пребывают в постоянном движении. С разных сторон их подталкивают разные течения, поэтому Саргассово море вращается по часо­вой стрелке. Да и водорослей в нем не такое большое количество. Саргассово море считается одной из самых интерес­ных биологических загадок. Оно расположено между Подветренными и Бермудскими островами.

Пустыня МохавеПустыня Мохаве расположена в юго-западной части США. В штате Невада она занимает южную часть. Ее площадь составляет более 35000 квадратных километров. Несмотря на то, что почвы здесь не особо плодородные, а погодные условия не самые благоприятные, на территории Мохаве произрастает около 2000 растений. Животный мир менее разнообразен, но нельзя назвать Мохаве местом, где нет живых существ. Здесь можно повстречать как минимум 1,5 десятка различных животных, среди которых: змеи, игуаны, койоты, ящерицы, лисицы, скорпионы, черепахи, зайцы, козы, бараны. Каждый год в пустыне выпадает не более 15 см осадков, что чрезвычайно мало, хотя, в близлежащих горах их уже выпадает до двух метров в год. Несмотря на засушливый климат в пустыне находится несколько заповедных зон и национальных парков - национальные парки Долина Смерти, Джошуа-Три,Зайон, заповедник Мохаве и Ред-Рок-Каньон. Летом в Мохаве стоит просто невероятная жара.