В Северной Америке на самом севере континента из растений наиболее распространены ягодные кустарнички, карликовые ивы и березы, осоки, злаки. Лишайниковые тундры. К Югу материковой части континента тундра переходит в лесотундру, появляются редкие ели, лиственницы. Далее начинается тайга. Это обширные хвойные леса. Американская тайга значительно богаче европейской и азиатской тайги. Наряду с елями, пихтами, соснами, лиственницами встречаются деревья, высотой 80-100 метров и больше (это такие деревья как дугласова пихта, ситхинская ель). Особенно богата тайга на побережье Тихого океана. Смешанные леса Северной Америки расположены вокруг Великих озер на границе США и Канады. Это хвойно-широколиственные леса с разными видами кленов, а также дубы, буки, липы, вязы, туя на бурых лесных и дерново-подзолистых почвах.

К 3ападу эти леса переходят в хвойно-мелколиственные. Широколиственные алпалачские леса состоят из дуба, бука, платана, каштана. Почвы бурые лесные. К Югу к этим деревьям добавляются магнолии, тюльпанное дерево. Тихоокеанские хвойно-широколиственные леса имеют более субтропический характер, в них сохранились секвойя, Мамонтове дерево.
Лесостепи и степи - американские прерии очень плохо сохранились и почти полностью распаханы. Они сменяют лесные зоны в направлении с Востока на 3апад. В прошлом здесь росли высокие травы, черноземовидные почвы отличались высоким плодородием и самым обычным животным был бизон. К западу прерии сменяются сухими степями на каштановых почвах, а зона земледелия зоной скотоводства. В субтропиках смена зон также идет с Востока на 3апад На побережье Мексиканского залива субтропические влажные вечнозеленые смешанные леса на желтоземных и красноземных почвах. При продвижении вглубь материка эти леса когда-то сменялись прериями с красно-черными и красно-каштановыми почвами, но сейчас это сплошные плантации. Еще западнее расположены сухие степи. Пустыни и полупустыни лежат во внутренних районах Кордильер, на плато Колорадо, Мексиканском нагорье. Большом Бассейне. Основные растения - черная полынь и лебеда, для субтропических пустынь Мексиканского нагорья характерны кактусы, агавы и древовидные юкки. На 3ападе субтропического пояса расположена зона средиземноморских жестколистных лесов и кустарников. Это леса из дуба, сосны. В тропическом поясе на высоких плато Центральной Америки распространены саванны. Естественная растительность сохранилась мало, уступив плантациям тропических культур.