Белоруссия (Беларусь) — государство в Восточной Европе, граничит с Россией, Украиной, Литвой, Латвией, Польшей. Территория — 207,6 тыс. кв. км. Население — 10,43 млн. человек (1996 г.). Столица — Минск (1,7 млн. человек). Государственный язык — белорусский. Глава республики — президент. Национальный состав: белорусы — 80%, русские — 13,2%, поляки — 4,1%, украинцы — 2,9% и др. 70% верующих — православные христиане, около 20% — греко–католики, иудаисты.
Беларусь — равнинная страна. Высшая точка, расположенная на Белорусской гряде, поднимается всего на 345 м над уровнем моря. Рельеф формировался под влиянием древнего оледенения, поэтому повсюду встречаются следы древнеледниковой деятельности: на северо-западе расположена система моренных гряд — Свенцянская, Браславская и Освейская (эти формы рельефа образовались в результате переотложения горных пород водами тающего ледника), в средней части с запада на восток протянулась Белорусская гряда, к юго-востоку от гряды расположена полоса приледниковых равнин. В южной части республики простирается Белорусское Полесье — низменная, сильно заболоченная равнина.

Климат

Климат в Беларуси умеренно–континентальный. Средняя температура января от -4 °C на юго-западе до -8 °C на северо-востоке, средняя температура июля 17–19 °C. Осадков 550–700 мм в год.

Природа

Природа Беларуси мало кого оставляет равнодушным, и это в одинаковой степени относится как к туристам из дальнего зарубежья, так и к гостям из соседних стран. На протяжении многих веков формировались эти ландшафты. Ледники, идущие с севера, меняли рельеф местности, оставляя после себя гряды, холмы, острова с озерными впадинами.
Беларусь преимущественно равнинная страна. Высшая точка — гора Дзержинская — всего 345 метров над уровнем моря.
Здешние пейзажи действуют умиротворяюще — зелень бескрайних полей, уникальные болотные массивы, живописные возвышенности, густые леса с изумрудным моховым ковром. Прикоснитесь к мягким лапам елей, вдохните пьянящий аромат величественных сосновых боров, прислушайтесь к шепоту многовековых дубрав, полюбуйтесь солнечными бликами на водной глади красивейших озер и рек — почувствуйте спокойствие и уют, насладитесь гармонией природы.
Здесь множество водоемов — более 20 000 рек и 10 000 озер. Недаром страна получила ласковое прозвище Синеокая.
Когда противоположный берег озера Нарочь теряется в тумане, его легко можно спутать с морем. Удивительно чистая и прозрачная вода, желтеющие песчаные с примесью гальки пляжи — это чудесный уголок для отдыха.
Серебро вод озера Свитязь имеет свою неповторимую красоту и манит своей тайной. Множество легенд связано с ним, и это притягивает и зачаровывает всякого. Браславские озера — это более 30 водоемов на западе страны, соединенных сетью проливов. Одно из самых живописных и популярных мест отдыха в Беларуси. Самые крупные реки страны — Западная Двина, Днепр (с притоками Березина, Припять, Сож), Неман, Буг. Голубыми лентами опоясывают они Беларусь и создают невиданные пейзажи почти на всем своем протяжении. Беларусь славится также национальными парками и заповедниками. Кристальные озера, уникальная флора и фауна, чистейший воздух и, конечно, красивейшие пейзажи — все это ждет вас в национальные парках «Нарочанский» и «Браславские озера». Беловежская пуща — это древний лесной массив с уникальным животным и растительным миром. Некоторым деревьям здесь более 600 лет! Только тут можно увидеть царя пущи — зубра. Березинский заповедник отличается обширными болотами и массивами черной ольхи. Припятский заповедник расположен в центре заболоченной Полесской низменности, весной водой может покрываться до 70 % парка.

Флора и фауна

Растительный мир

Естественный растительный покров Беларуси занимает около 70% территории республики и представлен лесными, луговыми и болотными сообществами. Всего в современной флоре Беларуси по последним данным насчитывается около 12 тысяч видов растений и грибов. Природная флора является ценным источником пищевого, лекарственного и технического сырья. Свыше 500 видов растений обладают полезными свойствами и используются в народном хозяйстве. Значительные часть полезных растений - черника, голубика, клюква, рябина красная, калина, брусника - сосредоточена в белорусских лесах, которыми покрыто около 35,5 % территории Беларуси. Лес также является источником древесины (в Беларуси произрастают в основном ценные породы деревьев), выполняет экологические, рекреационные и оздоровительные функции. В стране насчитывается более 200 редких видов растений, которые занесены в Красную книгу Республики Беларусь и охраняются на национальном уровне.

Животный мир

Разнообразие животного мира Беларуси в настоящее время представлено 467 видами позвоночных животных и более 30 тысяч видов беспозвоночных животных различных групп. Фауна млекопитающих насчитывает 76 видов, принадлежащих к 6 отрядам. Из парнокопытных самые крупные лось, благородный олень, дикий кабан и, конечно же, уникальный беловежский зубр. В числе самых крупных хищников - бурые медведи и волки. К хищным также относятся широко известные европейская рысь, лисица, барсук, европейская выдра, лесная и каменная куницы, европейская норка, горностай, ласка и акклиматизированные в ХХ в. уссурийская енотовидная собака, американская норка и енот-полоскун из Северной Америки. Среди позвоночных животных, наибольшим разнообразием отличаются птицы, число видов которых в 2 раза превышает число видов млекопитающих, пресмыкающихся и земноводных нашей страны, вместе взятых. За все время исследований фауны отмечено 309 видов птиц, 3 из которых – стрепет, саджа и дрофа - считаются исчезнувшими. В то же время в последние 55 лет вновь появились на гнездовании, ранее исчезнувшие большой баклан, лебедь шипун и серый гусь. Уже в текущем столетии впервые зарегистрирована желтая цапля, погоныш-крошка, полярная овсянка, более чем через 100 лет после последней встречи отмечена каравайка, через 92 года - колпица. Из пресмыкающихся встречается по три вида ящериц и змей, а также один вид черепах. По территории Беларуси проходит северная граница распространения болотной черепахи. Из амфибий обитает 2 вида тритонов и 11 видов отряда бесхвостых. Границу ареала на территории Беларуси имеют краснобрюхая жерлянка, обыкновенная квакша и камышовая жаба. В составе ихтиофауны 59 видов рыб (из которых 45 относится к аборигенным, остальные завезены для акклиматизации и разведения) и 5 видов круглоротых. Ряд представителей фауны республики имеют ресурсное значение и используются в хозяйственной деятельности. В настоящее время к ресурсным видам животных из позвоночных относят 19 видов млекопитающих, 30 видов птиц и 1 вид рептилий, а из беспозвоночных 2 вида - узкопалый рак и виноградная улитка. Важное хозяйственное значение имеют промыслово-охотничьи виды животных: лось, кабан, косуля, олень, волк, два вида зайцев, бобр, ондатра. Из птиц - массовые виды водоплавающих, глухарь, тетерев, в некоторых хозяйствах - серая куропатка, рябчик, вальдшнеп.

Белорусская кухня

Характерной особенностью белорусской кухни является способ приготовления пищи — продукты (мясо, овощи, грибы и др.) дробят или растирают, превращая в рубленую массу (фарш, пюре, порошок и т. п.) еще до тепловой обработки. Из фаршеобразных и пюреобразных масс одного продукта (мяса, рыбы, картофеля) или сочетания основного продукта с небольшими примесями других готовят картофельные блюда (драники, цыбрики, гульбишники и т. п.), мясные (фляки, моканина, вантробки, колбасы), а также комбинированные (клецки, галки, зразы), получившие распространение и за пределами Белоруссии. Традиционную для белорусской кухни полужидкую-полугустую консистенцию имеют не только овощные блюда, но и мясные (например, бигос), и особенно популярные до сих пор многочисленные виды мыканин, а также такие полусладкие блюда, как солодуха и кулаги, представляющие собой смесь муки, ягод и меда. Слабо посоленное сало с кожным слоем едят с картофелем вприкуску (вместо мяса). Свинина в качестве мяса идет в основном на приготовление домашних колбас и вяндлины — слабокопченой ветчины или корейки. Нежирную свинину и баранину запекают крупными кусками (обычно всю заднюю часть) — национальное белорусское блюдо пячисты. Из домашней птицы предпочитают гуся, также в запеченном виде.
Из овощей наиболее характерны для белорусской кухни: капуста, горох, бобы, морковь и, конечно, картофель — последнему принадлежит особое место. Белорусская кухня знает около двух с половиной десятков блюд из картофеля, каждое из которых не похоже на другое. Объясняется это прежде всего тем, что картофель начали выращивать в Белоруссии примерно на 75-90 лет раньше, чем в России, а также природно-климатическими условиями, облегчавшими выведение и развитие высококрахмалистых, вкусных сортов картофеля. Вот почему иногда традиционные белорусские картофельные блюда не получаются такими же вкусными за пределами республики, если для их приготовления используются водянистые, содержащие мало крахмала сорта картофеля.

Административное деление

• Беларусь - унитарная республика, административная единица - область. Беларусь делится на 6 областей:
• Брестская область (центр Брест)
• Витебская область (центр Витебск)
• Гомельская область (центр Гомель)
• Гродненская область (центр Гродно)
• Могилёвская область (центр Могилев)
• Минская область (центр Минск)

Также за отдельную административную единицу принимается и город Минск, имеющий особый статус столицы Беларуси. В свою очередь, области делятся на районы и могут включать города областного подчинения. Общее число районов во всех областях составляет 118, а городов областного подчинения - 12.

Население

Численность населения Республики Беларусь (по данным с учётом предварительных итогов переписи населения 2009 года) на 1 июня 2010 года составила 9 469,9 тыс. человек.
Численность населения по областям Беларуси (на 1 июня 2010 года):

• Могилёвская область - 1 088,6 тыс. человек
• Минская область - 1 416,6 тыс. человек
• Минск - 1 838,5 тыс. человек
• Гродненская область - 1 067,4 тыс. человек
• Гомельская область - 1 436,3 тыс. человек
• Витебская область - 1 225 тыс. человек
• Брестская область - 1 397,5 тыс. человек

Национальный состав

Беларусь - мононациональное государство (согласно классификации ООН). В нем проживают белорусы, русские, евреи, украинцы, поляки, литовцы, армяне, азербайджанцы и другие народы. На протяжении белорусской истории сложилось так, что основным населением городов до XX века были евреи, а сельской местности - белорусы, на северо-западе страны также поляки, а на востоке - русские, в том числе старообрядцы. Многочисленное дворянское сословие - шляхта - была сильно полонизирована. В настоящее время в городах и селах - пёстрый этнический состав, хотя большинство населения (более 80 %) относится к титульной нации.
Основные национальности - белорусы (81 %), русские (11 %), поляки (4 %), украинцы (2,5 %) и евреи (0,3 %).

Религия

В 2008 году зарегистрированы 61 религиозная и 3 монашеские общины. Действуют 25 религиозных конфессий и направлений. Общее число религиозных организаций - 3218, в том числе - 156 религиозных организаций, имеющих общеконфессиональную значимость (религиозные объединения, монастыри, миссии, братства, сестринства и духовные учебные заведения).
В структуре конфессий в республике основную долю занимают православные, католические и протестантские общины. Согласно данным различных социологических исследований от 73 % до 80 % верующих относят себя к православным, 13-15 % - к католикам, около 2 % - к протестантам.

Праздники

Государственные

• 4 марта - День белорусской милиции
• 15 марта - День Конституции
• 9 мая - День Победы (выходной день)
• второе воскресенье мая - День Государственного герба и флага Республики Беларусь
• 3 июля - День Независимости Республики Беларусь (День Республики) (выходной день)

Общереспубликанские

• 1 января - Новый год (выходной день)
• 23 февраля - День защитников Отечества и Вооруженных Сил Республики Беларусь
• 8 марта - День женщин (выходной день)
• 1 мая - Праздник Труда (выходной день)
• 7 ноября - День Октябрьской революции (выходной день)

Религиозные

• 7 января - Рождество Христово (по юлианскому календарю) (выходной день)
• Пасха (по календарю православной и католической конфессий)
• Радуница (по календарю православной конфессии) (выходной день)
• 2 ноября - Дзяды (рус. - Деды, день поминовения усопших)
• 25 декабря - Рождество Христово (по григорианскому календарю) (выходной день)

Развлечения и отдых

Круглый год в Беларуси не замирает культурная жизнь. Проводятся многочисленные фестивали. «Славянский базар» в Витебске, Фестиваль национальных культур в Гродно, кинофестиваль «Листопад» в Минске, фольклорные, кулинарные, фестивали ремесел — каждый сможет выбрать для себя интересное мероприятие. Обязательно посетите местные театры: где еще вы сможете увидеть спектакль или насладиться оперным пением меньше чем за 10 $?
Приобщитесь к белорусским традициям. С 6 на 7 июля зажигаются огни костров ночи на Купалье. В эту ночь все пытаются найти волшебную «папараць-кветку» — цветок папоротника. Тот, кому повезет, будет вечно молод и счастлив. Девушки пускают венки по воде, гадая на замужество.
Отмечают также Масленицу — «проводы зимы». На гуляньях сжигают символическое чучело злой колдуньи Мораны, повелительницы холода, и пекут блины.
В Беларуси помнят свою историю. Каждый год проходят рыцарские турниры и фестивали средневековой культуры в Лиде, Мире, Новогрудке, Несвиже и других городах. Вы можете увидеть реконструкцию исторических событий, освоить традиционные ремесла, услышать средневековую музыку и увидеть старинные танцы, примерить рыцарские доспехи и пышные наряды. Богатая экосистема этого края позволяет туристам совместить отдых на природе с другими интересными занятиями. К вашим услугам фотоохота в национальных парках, специальные программы наблюдения за животными и птицами, познавательные тропы. Здесь созданы все условия для любителей активного отдыха. Разработаны маршруты конных, пеших, велосипедных и водных походов в сопровождении опытных инструкторов. Детей порадует посещение резиденции белорусского Деда Мороза в Беловежской пуще. Она открыта круглый год, но, конечно, лучше всего приезжать сюда зимой. Сказка оживет на ваших глазах! В Беларуси можно покататься на горных лыжах. Сомневаетесь? Тогда отправляйтесь в спортивные комплексы в Якутах, Логойске, Силичах. Лыжные трассы здесь не хуже, чем на мировых курортах. Особой популярностью пользуется туризм в оздоровительных целях. Санатории расположены в экологически чистых местах, где даже воздух обладает целебной силой.

Безопасность

В Беларуси уровень преступности очень низок, но все же некоторые правила осторожности следует соблюдать. Иностранцы вызывают повышенный интерес у карманников и мелких мошенников, поэтому не носите с собой паспорт (сделайте копию) и крупных сумм, не надевайте много драгоценностей.
Местные жители приветливы и дружелюбны, всегда готовы помочь, так что шансы попасть в неприятную ситуацию очень и очень низки.
При посещении страны в летний период следует опасаться клещей: они могут быть переносчиками энцефалита и других заболеваний. Используйте специальные отпугивающие средства и надевайте закрытую одежду при походах в лес. Если избежать неприятной «дружбы» с насекомым не удалось, следует обратиться в ближайший медпункт, где вам помогут извлечь клеща и отправят его на экспертизу, чтобы проверить на наличие инфекции.

Советы туристу

Чаевые здесь не включаются в счет автоматически, принято оставлять 7–10 % от общей суммы.
Обменять деньги можно в банках (как правило, они открыты с 10:00 до 17:00) и обменных пунктах (время работы варьируется, есть круглосуточные). Курс незначительно колеблется в течение суток.
Что касается таможенных правил, то в Беларусь можно ввозить до 3 л алкогольных напитков, не более 200 штук сигарет или 50 сигар, иностранную валюту, эквивалентную сумме 10 000 $.
Белорусская речь на улицах города — довольно редкое явление, но все же попробуйте выучить несколько фраз: «прывiтанне» — привет, «дзякуй» — спасибо, «калi ласка» — пожалуйста, «да пабачэння» — до свидания.
Зато в общественном транспорте вы столкнетесь с белорусской речью обязательно, не теряйтесь: «наступны прыпынак» — следующая остановка, «своечасова аплачвайце праезд» — своевременно оплачивайте проезд, «асцярожна, дзверы зачыняюцца» — осторожно, двери закрываются.

Достопримечательности Беларуси

Несвижский замок

Несвижский замок - одна из красивейших достопримечательностей Беларуси, служившая резиденцией богатейшему роду Великого княжества Литовского - Радзивиллам. В свое время он был самым мощным и совершенным укреплением, и считается родоначальником бастионных сооружений Белоруссии. Великолепный дворец с большим пейзажным парком занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Мирский замок

В местечке Мир возвышается жемчужина белорусской архитектуры - Мирский замок, который за свою пятисотлетнюю историю побывал в собственности магнатских родов, пережил немало моментов упадка и возрождения, а сегодня является национальным памятником и художественным музеем Беларуси. Занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Храм-крепость Святого Михаила

Храм-крепость Святого Михаила в Сынковичах - уникальный памятник истории развития белорусского зодчества и одна из первых церквей оборонного типа в Великом княжестве Литовском. Эксперты Беларуси внесли предложение включить храм в число объектов ЮНЕСКО.

Брестская крепость

Всемирно известный мемориал стал символом непоколебимой стойкости советского народа во время Второй мировой войны. Брестской крепости присвоено почетное звание "Крепость-герой", написано невероятное количество книг и снято множество художественных фильмов, а сами белорусы назвали ее одним из семи чудес Беларуси.

Бобруйская крепость

Историки считают, что «ни одна крепость никогда не была столь полезною, как Бобруйская в 1812 году». Наполеон не рискнул испытать ее на прочность и обошел цитадель. С крепостью связаны также события декабристского движения, а в годы Великой Отечественной здесь располагался немецкий концлагерь. Сегодня Бобруйская крепость включена в Государственный список историко-культурных ценностей и названа седьмым чудом Беларуси.

Будславский костел

Костел Вознесения Пресвятой Девы Марии в Будславе - бывший бернардинский, ныне приходской католический храм, памятник архитектуры республиканского значения, названный одним из семи чудес Беларуси, где хранится одна из наиболее почитаемых католических святынь - чудотворная икона Божией Матери.

Свято-Успенский Жировичский монастырь

Свято-Успенский Жировичский ставропигиальный мужской монастырь принадлежит Белорусскому экзархату Русской православной церкви. Главная достопримечательность - чудотворная икона Божией Матери.

Борисоглебский собор

Собор святых мучеников-страстотерпцев благоверных князей Бориса и Глеба – национальный памятник архитектуры готично-ренессансного стиля с чертами оборонительного зодчества эпохи Великого княжества Литовского.

Софийский собор

Полоцкий собор Софии Премудрости Божией - один из старейших памятников сакрального зодчества и первый каменный храм Беларуси. Построенный на высоком берегу Западной Двины Всеславом Чародеем (князем Полоцким, героем «Слова о полку Игореве») собор стал символом политической независимости, экономической мощи и высокого культурного уровня Полоцкого княжества. В наши дни он назван одним из семи чудес Беларуси.

Мурованковская церковь-крепость

Церковь Рождества Богородицы, известная также как Мурованковская или Маломожейковская церковь, занимает почетное место среди достопримечательностей Беларуси. На сегодняшний день 600-летний храм находится под охраной государства и претендует на включение в список ЮНЕСКО.

История Беларуси

До захвата Полоцка войсками Ивана Грозного в 1563 г. вся территория совр. Белоруссии как на Руси, так и на Западе причислялась к т.н. Чермной, или Черной Руси; «Белой» же Русью (лат. Ruthenia Alba) в средние века назывался исключительно регион к северу и северо-востоку от нынешней Белоруссии, т. е. будущая Русь Московская; в XVI-XVII вв. хороним «Белая Русь» («Белая Россия», «Белороссия» и т. п.) распространился на Витебщину и Могилевщину, а за всей совр. Белоруссией он закрепился лишь в XIX веке.
Происхождение названия «Белая Русь» одни исследователи связывают со словом «белая» в значении «независимая, свободная», другие — с обликом населения северной части Руси, преобладающим цветом одежды в том же регионе или даже с белым цветом, преобладавшим в отделке главных зданий в городах Владимиро-Суздальской земли.
Человек на территории современной Белоруссии обитал уже около 100 тыс. лет назад. Найдены следы первобытных стоянок 27−24-тысячелетней давности. Полностью эти земли были заселены около 10−8 тыс. лет назад.
По одной из наиболее распространённых гипотез, в III тысячелетии до н. э. на территорию современной Белоруссии стали проникать индоевропейцы, т. е. предки будущих балтских племен.
В VIII-IX вв. н. э. на базе дославянских этнических общностей дреговичей (занимали территорию совр. Средней Белоруссии), кривичей (верхнее и среднее течение Западной Двины и верховья Днепра), радимичей (бассейн реки Сож) и некоторых др. восточно-балтских племен начинает формироваться белорусский этнос (в исторической литературе. славянизировавшиеся к Х-ХIІ в. дреговичи, кривичи и радимичи чаще считаются частями древнерусской народности).
В VI—IX веках развитие сельского хозяйства и ремёсел способствует формированию феодальных отношений, расширению торговли, возникновению городов. Наиболее древними из них стали Полоцк и Туров.
С Х века наиболее известные феодальные государственные образования на территории современной Белоруссии — Полоцкое, Туровское и Смоленское княжества. Последние в скором времени попали в зависимость от Киева. Полоцкое же княжество было полностью самостоятельным государством, державой со всеми соответствующими атрибутами — суверенной властью князя и вече, администрацией, столицей, войском, денежной системой и т.д. Княжество активно противостояло экспансии Киева, а само расширяло своё влияние в сторону Балтийского моря, подчинив себе ряд прибалтийских племён.
Историки до сих пор спорят, было ли Полоцкое княжество древнерусским государством. Ясно одно: кривицкий Полоцк, полянский Киев и словенский Новгород были первыми центрами консолидации восточнославянских племенных союзов, где рождались княжеские династии. Полоцкая княжеская династия на протяжении своей 400-летней истории имела два имени — Рогволодовичи (Х — ХI вв.) и Всеславичи (ХII — ХIII вв.). Бесконечные попытки князя Владимира в конце Х в. под оружием объединить все восточнославянские земли окончились для него неудачей. Полочане в этой борьбе отстояли свою независимость.
Постепенно возникают новые города — Берестье (Брест), Витебск, Минск (впервые упоминается в 1067), Пинск, Борисов, Орша и др. Города становятся политическими, экономическими и культурными центрами земель.
В конце X столетия в Древней Руси было принято христианство византийского обряда, начали распространяться письменность, образование. Важное значение для дальнейшего развития белорусских земель стало принятие христианства Полоцким княжеством. Практически одновременно с этим, в начале XI века, в Турове было основано первое христианское епископство западного обряда.
В XIII веке литовский князь Миндовг объединил под своей властью часть балтских и белорусских земель и тем самым создал одно из крупнейших государств средневековой Европы — Великое княжество Литовское. Культура этой державы была в значительной степени белорусской. С середины XVI века официальным письменным языком ВКЛ наряду с латынью был т. н. западнорусский письменный язык (называемый также старобелорусским, староукраинским, русским, русинским и др.).
В средние века белорусские земли были неотъемлемой частью общеевропейских культурных процессов. Благодаря достижениям прошлых столетий, богатой народной культуре и благоприятному влиянию гуманистических идей европейского Возрождения, XV—XVII века стали «Золотым веком» белорусской культуры.
На западнорусском письменном языке просветитель Франциск Скорина (бел. Францішак Скарына) из Полоцка в 1517—1525 гг. напечатал первые среди восточных славян книги (переводы Библии). Своды правовых документов — II и III статуты Великого княжества Литовского — явились классическим образцом оформленного феодального права средневековой Европы. Территорию Великого княжества Литовского называли в те времена страной городов и замков.
В середине XVI века белорусские земли в составе Великого княжества Литовского были затронуты процессом Реформации. В Несвиже, Берестье, Клецке и десятках других городов возникли протестантские общины, известными деятелями Реформации в Белоруссии стали Сымон Будны, Василь Цяпински, Николай Радзивилл Черный и другие.
Оказавшись в тяжелых условиях Ливонской войны (Иваном Грозным был захвачен крупнейший город ВКЛ Полоцк), ВКЛ решило найти союзника в лице Королевства Польского. Но из-за разногласий стороны долго не могли прийти к консенсусу; тогда КП аннексировало часть земель ВКЛ, что поставило литовскую государственность на грань уничтожения. Т. о. в 1569 г. Великое княжество Литовское и Королевство Польское объединились на конфедеративной основе в т. н. Речь Посполитую Обоих Народов.
Брестская церковная уния 1596 г. подчинила белорусскую православную церковь римскому папе, но это вызвало недовольство лишь незначительной части местной православной шляхты. На белорусских землях распространяется крепостное право, происходит насаждение католичества. Белорусская аристократия в массе своей полонизируется, возникает культурный, языковой и религиозный разрыв между высшими и низшими слоями общества.
Белорусские земли на протяжении столетий были ареной кровопролитных войн. Так, в ходе войны между Речью Посполитой, в состав которой входило Великое княжество Литовское, и Московским государством в 1654—1667 гг. Белоруссия лишилась почти половины своих жителей. Опустошительная Северная война 1700—1721 гг. стоила Белоруссии около трети населения. После этой войны крупнейшие белорусские города лежали в развалинах, в некоторых регионах городское население было уничтожено практически полностью.
В конце XVIII века в результате трёх разделов Речи Посполитой (1772, 1793, 1795), часть территории современной Белоруссии отошла к Российской империи.
В 1794 поднялось национально-освободительное восстание (под руководством Тадеуша Костюшко), которое было подавлено русскими войсками под командованием А. В. Суворова.
В 1863—1864 годах на территории современных Белоруссии и Литвы под руководством Кастуся Калиновского произошло антироссийское восстание под лозунгами восстановления Речи Посполитой в границах 1772 года и облегчения положения крестьян. Жесткими мерами, принятыми виленским генерал-губернатором М. А. Муравьевым при помощи белорусских крестьянских отрядов восстание было подавлено.
Реформы 1860—1870-х годов ускорили социально-экономическое развитие Белоруссии, содействовали становлению капитализма.
Революционная волна начала ХХ века способствовала подъему новой волны белорусского национального движения.
В Первую мировую войну (1914—1918) территория Белоруссии вновь стала ареной кровопролитных боевых действий: в 1915-1918 Германией были оккупированы западные её земли, а с марта 1918 — почти вся территория.
25 марта 1918 г. представители национальных партий и движений в условиях немецкой оккупации объявили о создании независимой Белорусской Народной Республики (БНР). После ухода немцев территория была занята Красной Армией, правительство БНР было вынуждено эмигрировать и 1 января 1919 г. в Смоленске была провозглашена Советская Социалистическая Республика Белоруссия (позднее переименованная в Белорусскую Советскую Социалистическую Республику), которая после непродолжительного периода «Литбела» (Литовско-Белорусская Советская Социалистическая Республика; февраль—август 1919) в декабре 1922 г. вошла в состав СССР.
В феврале 1919, польские войска вторглись на территорию Белоруссии. 8 августа польские войска заняли Минск, который был отбит Красной Армией только в июле следующего года.
По результатам Рижского мирного договора 1921 года к Польше отходили территории Западной Белоруссии, находящиеся к востоку от Линии Керзона, с преобладающим белорусским населением.
В 1920—1930-е гг. в Советской Белоруссии активно шли процессы индустриализации, сформировались новые отрасли промышленности и сельского хозяйства. При этом продолжалась политика русификации: в частности, во время языковой реформы 1933 г. в белорусский язык было введено более 30 фонетических и морфологических особенностей, свойственных русскому языку.
На территории Западной Белоруссии, аннексированной Польшей, польское правительство также не соблюдало положения Рижского договора о равноправии всех этнических групп. Только до марта 1923 г. из 400 существовавших белорусских школ было закрыты почти все, за исключением 37. Одновременно в Западной Белоруссии было открыто 3380 польских школ. В 1938-1939 оставалось только 5 общеобразовательных белорусских школ. 1300 православных церквей было преобразовано в католические, нередко с применением насилия. После установления в Польше авторитарного режима «санации» происходило все большее ущемление культурных прав национальных меньшинств. С в 1934 году в городе Берёза-Картузская (сейчас г. Берёза, Брестская область) действовал польский концентрационный лагерь в качестве места внесудебного интернирования противников правящего режима. По данным "Энциклопедии Истории Беларуси", в период 1921-39 гг с этнических польских земель в западную Белоруссию было переселено около 300 тыс. колонистов-"осадников", а также польских чиновников разных категорий. Осадникам передавались имения, принадлежащие лицам, "враждебным Польше" и государственные земли.
В ходе Сталинских репрессий сотни тысяч представителей интеллигенции, культурной и творческой элиты, просто зажиточных крестьян были расстреляны, сосланы на каторгу в Сибирь и Среднюю Азию. Из 540—570 литераторов, печатающихся в Белоруссии в 1920—1930-х годах ХХ века было репрессировано не менее 440—460 (80 %), а если учитывать авторов, вынужденных покинуть родину, то репрессиям подверглись не менее 500 (90 %), четверть от всего количества литераторов (2000), репрессированных в СССР. Количество прошедших через лагеря оценивается примерно в 600—700 тысяч человек, расстрелянных — не менее 300 тысяч человек.
В результате вторжения Германии и Советского Союза в Польшу в сентябре 1939 Западная Белоруссия была оккупирована советскими войсками и присоединена к БССР.
На оккупированой территории немедленно начались репрессии. Только в Барановичской области с октября 1939-го по 29 июня 1940 года по самым скромным оценкам было репрессировано более 29 тысяч человек; примерно столько же (33 тысячи 733 человек) во время оккупации вывезут немцы на принудительные работы в Германию.
В начале войны между Германией и СССР (1941—1945) территорию Белоруссии оккупировали немецкие войска. Территория Белоруссии была объявлена генеральным округом в составе Рейхкомиссариата Остланд. В декабре 1943 было создано коллаборационисткое правительство Белорусская центральная рада, которая имела в основном совещательные функции.
Партизанское движение, широко развершувшееся в Белоруссии стало важным фактором, вынуждавшим гитлеровцев держать здесь значительный контингент и способствовавшим скорейшему освобождению Белоруссии. В 1944 году всего в партизанских отрядах на территории Белорусии насчитывалось 373 942 человека. В 1943—1944 гг. Белоруссия была освобождена Красной Армией в ходе Белорусской операции.
На территории Белоруссии немецкими оккупантами было создано 260 концентрационных лагерей, в которых было уничтожено около 1,4 млн человек гражданского населения и советских военопленных.
С территории Белоруссии гитлеровцами на работы в Германию было вывезено 399 тысячи 374 человек.
Согласно даным меморильного комплекса Хатынь всего немцы и коллаборационисты провели в Белоруссии более 140 крупных карательных операций; население районов, подозреваемых в поддержке партизан, уничтожалось, угонялось в лагеря смерти или на принудительные работы в Германию. Из 9200 населенных пунктов, разрушенных и сожжённых немецкими оккупантами и коллаборационистами в Белоруссии, свыше 5295 были уничтожены вместе со всем или с частью населения. Согласно другим даным количество уничтоженных населённых пунктов в ходе карательных операций — 628.
Существуют мнения, распространяемые оппозиционными СМИ о проведении карательных операций против мирных жителей советскими партизанами.
За годы войны Белоруссия потеряла около трети населения (34 % довоенной численности населения страны в ее нынешних границах — 3 млн человек), страна потеряла более половины национального богатства. Были полностью или частично разрушены 209 городов, поселков, районных центров и более 9 тыс. сёл и деревень.
После окончания войны на территории Белорусии ещё несколько лет действовали антисоветские партизанские группы. С некоторыми из них пытались установить связь западные спецслужбы. Отряды НКВД устраивали карательные операции против антисоветского сопротивления.
В 1945 году, после окончания Великой Отечественной войны, Белорусская Советская Социалистическая Республика была учредителем и вошла в состав Организации Объединенных Наций. 26 июня 1945 года К. В. Киселёв во главе делегации Белорусской ССР подписал Устав ООН, который был ратифицирован Президиумом Верховного Совета БССР 30 августа 1945 года. В ноябре—декабре 1945 года белорусская делегация приняла участие в работе Подготовительной комиссии Генеральной Ассамблеи Объединенных Наций в Лондоне, на которой глава делегации Белорусской ССР К.В.Киселев был избран вице-председателем четвёртого комитета.
В 1950—1970-е гг. быстрыми темпами шло восстановление страны, интенсивно развивались промышленность и сельское хозяйство. Экономика Белоруссии была ключевой частью народнохозяйственного комплекса СССР, Белоруссию называли «сборочным цехом» советской экономики.
Политические процессы конца 1980 — начала 1990-х гг. привели к распаду Советского Союза и краху коммунистической системы. 27 июля 1990 г. Верховный Совет БССР принял Декларацию о государственном суверенитете. 19 сентября 1991 г. Белорусская Советская Социалистическая Республика (БССР) была переименована в Республику Беларусь. Следует отметить, что 17 марта 1991 года на общесоюзном референдуме о сохранении СССР 82,7 % от принявших участие в голосовании (приняло участие 83,3 % внесённых в списки для голосования) высказалось за сохранение Союза ССР, что свидетельствовало об отсутствии стремления жителей Белоруссии к отделению от союза.
В декабре 1991 г. в результате Беловежских соглашений Белоруссия вошла в Содружество Независимых Государств.
15 марта 1994 г. Верховный Совет принял Конституцию Республики Беларусь, по которой она объявлена унитарным демократическим социальным правовым государством. В соответствии с Конституцией Республика Беларусь является президентской республикой.
В июле 1994 года состоялись выборы Президента. В результате всенародного голосования первым Президентом Белоруссии был избран Александр Лукашенко.
После его избрания было ужесточено законодательство о политических организациях и прессе, результатом чего стало закрытие судами ряда изданий, в том числе оппозиционных, а также возникновение некоторых сложностей функционирования политических организаций. К концу 1990-х годов завершилось создание т. н. «вертикали власти», вследствие чего лица, занимающиеся оппозиционной деятельностью, были лишены возможности работать в органах государственной власти.
В 1995 прошли выборы в Верховный совет ХІІІ созыва. Председателем ВС был избрал лидер аграрной партии Семён Шарецкий.
2 апреля 1996 года для объединения гуманитарного, экономического и военного пространства было создано Сообщество России и Белоруссии с координационным исполнительными органами.
В 1996 году президент А. Г. Лукашенко инициировал проведение референдума по изменению конституции и усилению своих полномочий. Верховный Совет посчитал действия А. Г. Лукашенко попыткой узурпации власти. Оппозиционные депутаты начали сбор подписей, необходимых для начала процедуры импичмента. В качестве посредников для урегулирования политического кризиса прибыли депутаты Госдумы России во главе со спикером Е. Строевым. Было подписано соглашение о том, что депутаты не проводят процедуру импичмента до подведения итогов референдума, результаты которого, по решению Конституционного суда должен был иметь «консультационный» статус.
24 ноября 1996 был проведён республиканский референдум. Ссылаясь на его результаты, президент Лукашенко до конца года сформировал новый двухпалатный парламент — Национальное собрание. Первый состав нижней палаты парламента был полностью назначен А. Лукашенко из числа депутатов Верховного Совета, которые активно поддерживали политику президента во время осеннего кризиса. Таким образом депутатский мандат сохранили 110 депутатов из 385 избранных в 1995 году. Большинство стран мира не признали и не признают до сих пор полномочия Национального собрания.
2 апреля 1997 года Сообщество России и Белоруссии было преобразовано в Союз России и Белоруссии. Дополнительно к имевшимся интеграционным структурам в рамках этого конфедеративного союза запланировано поэтапно учредить единые Конституцию и законодательство, парламент и другие органы верховной власти, ввести единую валюту, таможню и т. п.
В сентябре 2001 года состоялись вторые президентские выборы, в результате которых А. Г. Лукашенко был избран Президентом Республики Беларусь на второй срок.
17 октября 2004 года состоялись очередные парламентские выборы, на которых были избраны 107 из 110 депутатов. Из кандидатов оппозиционной коалиции «Пять плюс» не был избран ни один депутат.
В октябре 2004 года на референдуме было снято ограничение в два срока на пребывание на посту президента.
19 марта 2006 года состоялись очередные президентские выборы, на которых в первом туре победил Лукашенко, набрав 82,3 % голосов. Позже, 23 ноября 2006 года, на пресс-конференции А. Г. Лукашенко сообщил, что выборы были фальсифицированы, чтобы получить «примерно европейские показатели на выборах», и что на самом деле он набрал гораздо больший процент голосов. Оппозиция во главе с кандидатами Милинкевичем и Козулиным предприняла попытку Джинсовой революции.
После затяжного кризиса 90-х годов экономика Белоруссии постепенно восстанавливается: Белоруссия оказалась единственной страной бывшего СССР, где сохранились и продолжают функционировать «заводы-гиганты», она стала первой из стран СНГ, где был восстановлен и превышен уровень производства 1991 года. При этом доля убыточных предприятий остаётся на высоком уровне — более 15 %, особенно это проявляется в столь важных для страны отраслях как машиностроение, металлообработка, легкая, пищевая, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленности. За счёт бюджетных средств проводится активная политика поддержки села и модернизации производства: построено 666 агрогородков, которые обошлись в 45 трлн рублей.
В 2004 году было принято решение о создании в Белоруссии Парка высоких технологий — аналога «Кремниевой долины». Интерес к этому проекту проявили ведущие компании ИТ-отрасли — HP, Microsoft и другие. С тех пор проект продвинулся незначительно, к середине 2008 года строительство ещё не началось.
Белоруссия находится в числе лидеров среди стран СНГ по основным экономическим показателям. Так, по данным Минстата рост ВВП в 2005 году составил 9,2 %, рост промышленного производства — 10,4 %, инфляция — 8 %. По данным Министерства статистики и анализа на 1 апреля 2007 года растут запасы готовой продукции на складах промышленных предприятий, что является негативной тенденцией, способной снизить темпы экономического роста.
Ряд западных неправительственных организаций считает, что власть в Белоруссии недостаточно демократична, и даже сохраняет за собой имидж «последней диктатуры Европы».

Белоруссия с высоты птичего полета(видео)

Источник. smileplanet.ru, vesmir.by, info-stio.ru, allcastle.info