Остров ТонгатапуТонгатапу - крупнейший остров в группе Тонгатапу архипелага Островов Тонга (или Острова Дружбы) в юго-западной части Тихого океана. По происхождению — поднятый атолл. Площадь островов — 260,48 км² (остров Тонгатапу — 257,03 км²), население — 72 045 человек (2006). На острове находится город Нукуалофа (столица королевства Тонга) и Международный аэропорт Фуаамоту. Остров низменный, сформирован из кораллового известняка. Почвы весьма плодородны и имеют вулканическое происхождение. В то время как средняя высота южной стороны Тонгатапу составляет около 35 м, северная часть очень низменная. Высшая точка острова достигает 65 м. К северу от острова, на расстоянии до 7 км, расположены маленькие островки и многочисленные коралловые рифы. У острова две лагуны — Фангаута и Фангакакау, которые расположены в северной части Тонгатапу. Их средняя глубина составляет от 1 до 6 м. Лучшее время для пляжного отдыха на островах Тонга - сухой прохладный сезон с мая по октябрь.



История Тонгатапу

Прежде здесь находился главный город Тонганской империи – прародина цивилизации всей Полинезии. В здешних местах сохранилисьВсе про Остров Тонгатапу ценные исторические артефакты королевской династии, управлявшей десять веков назад. Королевство Тонга имеет уникальную для этого района историю. Еще недавно оно имело уровень безусловной монархии. Начиная со времени заселения островов (2840 лет назад) здесь сформировался порядок потомственной власти "святых вождей" - туи-тонга. В 15 веке "священные вожди" начали утрачивать владычество, и оно мало-помалу перешло в руки помощников, которых называли туи-хаатакалауа. Эти помощники выполняли функцию современных военнослужащих... Первым европейцем, высадившимся на атолл в 1643 г., был Абел Тасман - нидерландский пилигрим, назвавший остров Амстердамом. В 1777 г. здесь появился британский исследователь Джеймс Кук.

Достопримечательности Тонгатапу

На севере острова находится столица королевства Тонго – Нукуалофа, город размещен на маленьком перешейке, разделяющем море с лагуной Фангаута. Основной достопамятностью столицы является Королевский замок –местопребывание управляющего семейства государства. Замок построен в Новой Зеландии, а в конце ХІХ века перевезен на Тонгатапу. Замок окружен большой парковой зоной, в какой находится похоронный ансамбль Малаекула с усыпальницами монархов, правивших страной. Замок не доступен для посетителей. Неподалеку располагаются: храм Святой Девы Марии, парковая зона Пангао-Сии и храмы Cент-Энтони-оф-Падуя и Сентенари.
Среди прочих достопримечательностей в столице надо побывать в Национальном центре Тонга, расположенном на Мейн-Стрит. Его экспозиция рассказывает о царской семье, культурном наследии архипелага, самобытных ремеслах и о традиции изготовления напитка кавы. Привлекает интерес туристов базар Таламаху – тут по выходным собирается большое количество бизнесменов, предлагающих Отдых на Острове Тонгатапуполинезийские продукты и сувениры. На востоке островка, в р-не Лапаха, в 30 километрах на восток от Нукуалофы, находится археологический заказник. У входа в него расположено сооружение из огромных каменных глыб Хаамонга-Мауи. Сооружение возведено приблизительно в 10 веке нашей эры и весит десятки тонн. Эта постройка посвящена полинезийскому богу Мауи. Предание гласит, что он поднял из глубоких вод океана остров Тонга. В заповеднике археологии можно осмотреть Ланги – кенотафы святых вождей острова. Похоронный комплекс складывается из пирамид, состоящих из блоков известняка высотою около 4 м. Рядом с заказником можно обследовать руины построек Муа – древней столицы архипелага и мемориал, смонтированный в месте, где Джеймс Кук сошел на землю со своей командой. Непременно стоит побывать на южном побережье островка, тут у села Хоума во время ветра можно видеть удивительное зрелище, называемое "гейзерами". Когда море бушует из него, через большое количество расщелин в подводных рифах потоки бьют на высоту до 20 метров, создавая фонтаны. Кроме того, на южном берегу располагается Центр Дикой природы с агроботаническим садом и маленьким птичьим парком.
На западе острова, около деревни Коловаи, повдоль береговой линии находится самый знаменитый пляж – Хаатафу и одноименный природный заповедник. Это единственная природная резервация, к какой можно добраться по трассе. На территории заказника обитает 130 разновидностей диковинных рыб, есть разные твердые и мягкие кораллы. Это излюбленное место серфингистов. Здесь с апреля по ноябрь преобладают устойчивые юго-восточные пассаты, которые образуют высокие волны. Это лучший период для занятий серфингом.

Информация

  • Акватория: Тихий океан
  • Страна: Тонга
  • Регион: Тонгатапу
  • Площадь: 260,48 км²
  • Наивысшая точка: 65 м
  • Население (2006 год): 72 045 чел.
  • Плотность населения: 276,586 чел./км²