Долина Смерти - межгорная впадина в районе пустыни Мохаве и Большого Бассейна на западе США в штате Калифорния, к юго-востоку от горного хребта Сьерра-Невада. В долине расположена самая низкая точка Северной Америки (36°14′ с. ш. 116°46′ з. д. (G) (O) (Я), 86 метров ниже уровня моря). Долина также включает в себя бо́льшую часть национального парка «Долина Смерти». В долине 10 июля 1913 года зафиксирована самая высокая температура воздуха в мире — +56,7 °C. Средняя максимальная температура в июле достигает 46 °C, ночью опускается до 31 °C. Самое прохладное время — с конца ноября по февраль (5-20 °C), когда часто бывают продолжительные интенсивные ливни, время от времени случаются небольшие заморозки. Снег также выпадает, хотя и редко. Среднегодовая температура в период с 1961 по 2008 гг составила 24,8 °C. Наименьшая температура была зафиксирована в январе 1913 года в районе Гринлэнд Рэнч и составила −9 °C. Самая высокая температура (56,7 °C) была зарегистрирована 10 июля того же 1913 года вблизи пункта Фёрнес-Крик. Это самая высокая температура, когда-либо зарегистрированная на Земле. Некоторыми метеорологами оспаривается достоверность этих данных.

Среднегодовое количество осадков колеблется от 40 мм в районах ниже уровня моря до 380 мм в горах, окружающих долину. 1929 и 1953 годы были самыми засушливыми годами в истории долины, в эти годы осадков зарегистрировано не было.
Долина Смерти является частью геологической Провинции Долин и Хребтов (англ. Basin and Range Province).
Высота самой высокой горы рядом с Долиной Смерти — Телескоуп-пик — 3367 метров. Глубина впадины Бэдуотер — 86 метров ниже уровня моря, что является самой низкой точкой земной поверхности в Северной Америке. Интересно, что всего в 136 километрах от впадины находится самая высокая точка континентальных США — гора Уитни (англ. Mount Whitney) высотой 4421 метра.

История

Долина Смерти является местом проживания индейского племени тимбиша (англ. Timbisha), которое переселилось сюда как минимум 1000 лет назад. Несколько семей этого племени по-прежнему живут в долине в окрестности Фёрнес-Крик (англ. Furnace Creek). Название долины на индейском языке (tümpisa) означает «каменная краска» и связано с долиной как источником краски на основе красной охры. Другая деревня в долине была расположена в каньоне Грейпвайн (англ. Grapevine Canyon), недалеко от современного расположения замка Скотти (англ. Scotty's castle). Деревня называлась Maahunu — что в переводе означает «великий каньон».
Своё современное название долина получила в 1849 году во время калифорнийской золотой лихорадки. В 1850-е годы в долине осуществлялась добыча золота и серебра. В 1913 году решением президента Гувера Долина смерти перешла под охрану федерального правительства.

Информация

• Страна: США
• Регион: Калифорния
• Глубина: 86 м
• Площадь: 7800 км²