Миссури крупнейший правый приток Миссисипи. Исторически сложилось так, что Миссисипи считается главной рекой, а Миссури – ее притоком. Однако ее протяженность довольно велика и составляет 4740 км. Миссури увеличивает длину Миссисипи на целых 2470 км. Миссури образуется в результате слияния рукавов Джефферсон, Мадисон и Гадлатин, берущих начало на склонах Скалистых гор и соединяющихся на территории штата Монтана на высоте 4182 м над уровнем моря у города Галлатин-Сити. Исток Мадисона располагается на высоте 8301 м над уровнем моря. В верховьях – горная река, местами течёт в ущельях и образует пороги (крупнейший у г. Грейт-Фолс с падением 187 м на участке в 16 км). В среднем течении пересекает плато Миссури в глубоком каньоне. Здесь сооружён ряд крупных плотин, превративших реку в цепь длинных, извилистых водохранилищ.

В нижнем течении в пределах Центральных равнин русло извилистое, неустойчивое, широкая пойма обвалована для защиты от наводнений. Миссури, как и Миссисипи, протекает по территории США; она является самым крупным водным потоком, протекающим по Великим равнинам.
От Галлатин-Сити Миссури несет свои воды на север по горной местности. Ширина ее долины колеблется от 30 до 40 км, по краям возвышаются высокие горные хребты. В районе города Хелена река течет по глубокому и узкому ущелью длиной около 9 км. Этот каньон получил название «Ворота Скалистых гор». Примерно на расстоянии 650 км от соединения трех рукавов воды Миссури срываются с высоты 357 м, образуя красивый водопад.
Далее река протекает по территории штатов Монтана и Северная Дакота, где сливается с одним из своих крупных притоков – рекой Йеллоустоуном, после чего течет на юг по степям штата Северная Дакота.
В районе слияния с рекой Шайенн Миссури поворачивает на юго-восток и течет до границы со штатом Небраска, вбирает в себя воды еще нескольких притоков и, наконец, соединяется с Миссисипи. На протяжении всего этого расстояния река размывает берега и несет с собой массу ила, который и попадает в Миссисипи, делая ее еще грязнее.
Общая площадь бассейна Миссури составляет 1370 тыс. км², средний расход воды достигает 2600 м³/сек. Главным левым притоком реки является Милк, справа в нее вливаются Йеллоустоун, Платт и Канзас. Среди остальных притоков можно отметить Дакоту, или Джемс, Hиoбpapу, Малую Миссури, Оседж и Гранд.
Средний расход воды в устье 2250 м³/с. Питание в верхнем течении снеговое, в среднем и нижнем – преимущественно дождевое. Водность крайне изменчива. В нижнем течении весеннее половодье вызывает подъём уровней до 8–12 м, макс. расход воды достигает 25 тыс. м³/с, минимальный – 120 м³/с. Нередки катастрофические наводнения.
Миссури – маловодная река. На территории Великих равнин ее сток не превышает 19–25 км³. При этом в воде находится большое количество взвешенных частиц. Несмотря на это, именно в данном районе потребность в воде довольно высока: она используется и для промышленных целей, и для орошения земель.
В весенний период на реке часто происходят наводнения. Иногда воды поднимаются на 10 и даже 12 м и затопляют окрестности. В верховьях реки были построены водохранилища и система шлюзов, помогающая контролировать уровень воды. На реке также сооружены две гидроэлектростанции.
Велика эрозионная активность реки. Твёрдый сток - около 220 млн. т в год. Вода очень мутная, грязно-бурого цвета. Из-за цвета воды в реке американцы назвали ее Big Muddy, что в переводе с английского означает «большая грязнуха».Система крупных водохранилищ на Миссури и её притоках (Форт-Пек, Гаррисон, Оахе) служит для регулирования стока, ирригации, энергетики и улучшения судоходных условий. Река доступна для крупных речных судов до г. Су-Сити, для малых в многоводные периоды до г. Форт-Бентон. Знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка (1804-1806 гг.), которая по праву считается одним из важнейших исследований территории США, проходила именно по реке Миссури. Причем организовал экспедицию лично президент Томас Джефферсон — даже начальником отряда он сделал своего секретаря капитана Мериуэзера Льюиса. Результаты исследований оказались очень позитивными, но само возвращение исследователей было воспринято как чудо — ведь на родине их уже считали без вести пропавшими.
Знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка, исследовавшая Миссури в начале XIX в., вошла в историю США.
Когда 18 января 1803 г президент США Томас Джефферсон (1743- 1826) обратился в Конгресс с ходатайством о выделении 2500 долларов (немалая сумма по тем временам!) для расширения внешней торговли, на самом деле он задумал экспедицию, которая в результате стала одной из важнейших вех в истории освоения земель Северной Америки.
Исследованию бассейна Миссури и возможности водного пути к Тихому океану Джефферсон придавал такое значение, что назначил начальником экспедиции собственного секретаря — капитана Мериуэзера Льюиса (1774- 1809). Льюис выбрал себе в помощники товарища по военной службе лейтенанта Уильяма Кларка (1770-1838).
Купленные у Франции в 1803 г земли, которые должны были исследовать Льюис и Кларк, до этого осваивались исключительно силами «энтузиастов» — торговцев пушниной и охотников-трапперов, не было даже официальных карт.
Хотя, конечно, Льюис и Кларк могли воспользоваться данными, собранными в XVIII в. французскими трапперами. Инструкции экспедиции давал лично президент: «Целью Вашей миссии является изучение реки Миссури и ее основных притоков, ее русла и связи с водами Тихого океана, а также установление возможности организации кратчайшего и наиболее выгодного маршрута через континент по рекам Колумбия, Орегон, Колорадо или какой-либо другой реке для ведения торговли ». Кроме того, необходимо было составить карты, нанести на них все достоверные данные о полезных ископаемых и собрать как можно больше сведений об индейских племенах.
Льюис и Кларк разработали свой план подняться вверх по Миссури, пересечь Скалистые горы (заодно уточнить географические координаты их пиков и каньонов), а потом по реке Колумбии (изучив возможности судоходства по ней) попасть в Тихий океан. Плавание вверх по Миссури началось в середине мая 1804 г. В дневниках экспедиции появились записи про обилие дичи (бобров, оленей, бизонов) и встречи с группами индейцев.
К началу декабря, уже преодолев 2500 км, экспедиция основала форт Мандан (он был назван по имени дружественного индейского племени) и осталась в нем зимовать.
В апреле 1805 г экспедиция двинулась дальше — теперь уже по совершенно неизвестной территории, без планов и карт. Вместо больших речных судов путешественники построили небольшие челны, поскольку в верховьях Миссури большие лодки оказались непригодны для плавания. Индейцы немало помогли Льюису и Кларку, описывая условия судоходства на Миссури, и дали проводника, знавшего местные дороги.
В 1805 г экспедиции удалось перейти через Скалистые горы и добраться до Тихого океана. Они открыли водопады Грейт-Фолс и исток Миссури — Три-Форкс, то есть «Трезубец», место слияния трех рек, которым они же и дали названия. Самую западную и крупную реку назвали в честь президента Джеф- ферсон, среднюю — Мэдисон, восточную — Галлатин, в честь сторонников президента.
Особенно повезло экспедиции в том, что среди сопровождавших ее индейцев оказалась жена траппера-француза индианка Сакагавея, хорошо знавшая эти места. Она показала проходы через перевалы Скалистых гор. 15 ноября 1805 г Льюис и Кларк со своими соратниками вышли к берегу Тихого океана.
Весной 1806 г экспедиция отправилась в обратный путь. На родине их уже считали погибшими и, когда 23 сентября 1806 г Льюис и Кларк вернулись в Сент- Луис, их ждала торжественная встреча.
Капризный характер Миссури преподнес человеку немало неприятных сюрпризов — но в XX в. была построена система дамб и водохранилищ, которая не только накапливает и сберегает воду для орошения сельскохозяйственных земель, но и предотвращает наводнения.
От устья Миссури вверх по реке издавна пролегал путь на запад Северной Америки. Река испытывала каждого, кто отправлялся в путешествие по ней. Результаты экспедиции Льюиса и Кларка трудно переоценить — появились настоящие карты и научные описания новых земель, был открыт путь на запад континента. В 1814 г были изданы дневники экспедиции, в которых подробно описывались все сложности на пути вверх по Миссури и особенности природы этого края. Две карты, появившиеся по результатам экспедиции, давали детальное представление о возможностях освоения новых территорий.
Следом за Льюисом и Кларком двинулись новые исследователи и многочисленные отряды торговцев пушниной, а позже переселенцы в штаты Канзас и Небраску. Вверх по реке отправлялись все новые и новые искатели лучшей жизни, целые караваны переселенцев. Река помогала выжить сильным и не щадила слабых.
А Сент-Луис и Канзас-Сити десятилетиями выполняли роль «Ворот Запада» — именно отсюда чаще всего отплывали пионеры.
Сегодня Миссури одна из главных рек США, на ее берегах уже практически нет неисследованных и неосвоенных мест. У истоков образующих Миссури трех рек в 1872 г создан Йеллоустонский национальный парк. Недалеко от порогов Грейт-Фолс, где вода падает на 187 м на участке 16 км, находится водохранилище Каньон-Ферри. По всей Миссури создана сеть крупных водохранилищ (более 100), а берега реки на особо опасных участках укреплены во избежание наводнений.
Кстати, серьезные наводнения на Миссури не редкость. Так, весной 2009 г штат Северная Дакота объявлялся зоной бедствия, на Миссури пришлось взрывать ледяные заторы, чтобы не допустить затопления города Бисмарка. В бассейне Миссури за период с 1940 по 1950 г произошло 100 крупных наводнений. Последнее случилось в 1952 г После этого пойма реки в нижнем течении (от устья реки Джеймс) была обвалована, и водные катастрофы остались в прошлом.
Вода в Миссури, благодаря вымываемым горным породам, по-прежнему мутная, грязно-бурого цвета. Так что название Миссури — с индейского «грязная река» по-прежнему актуально. Протекая по штатам Монтана, Северная Дакота, Южная Дакота, Миссури образует водную границу Айовы, Канзаса и Небраски.
В верховьях Миссури сохранила свой характер горной реки, в среднем течении, пересекая плато Миссури, река становится цепью длинных водохранилищ. А в нижнем течении Миссури по-прежнему склонна менять русло, что заставляет человека внимательно следить за намерениями реки. В верховьях Миссури питание снеговое, в среднем и нижнем течении — в основном дождевое.
Еще одно неприятное последствие освоения бассейна реки Миссури стала действительно одной из самых грязных рек в мире, ее берега заражены диоксинами, река несет стоки промышленных предприятий и населенных пунктов, расположенных на ее берегах. В ее нижнем течении отмечено повышенное содержание радиоактивных элементов и тяжелых металлов.
Звание самого длинного притока мира Миссури получила после того, как было точно доказано, что она длиннее Иртыша, получившего заслуженное второе место в этой категории.

Информация

• Страна: США

Источник. earth06.narod.ru