Бауский замок — массивное крепостное сооружение, находящееся в междуречье Мемеле и Мусы (двух рукавов латвийской реки Лиелупе). Первоначально строился как долговременный форпост рыцарей Ливонского ордена, целью которого было обезопасить себя от постоянных набегов войск Великого княжества Литовского с юга и защитить опасное для орденской власти рижское направление, на котором впоследствии возник ливонский город Бауск. Замок возник на слиянии двух рек как строение типа кастеллы с нерегулярной планировкой (форма неправильного четырёхугольника). Мощная крепостная стена соединяла пять башен из красного кирпича разной функциональной направленности. К крепостной стене с внутренней стороны замкового комплекса были пристроены здания для нужд дислоцировавшегося в крепости гарнизона. В восточной части Бауской крепости между двумя четырёхугольными привратными башнями располагался вход. Над главными крепостными воротами надстроены несколько этажей, которые соединяют и укрепляют привратные башни.

Четырёхугольная регулярная пристройка с тыла примыкает к крупной башне полукруглой формы, расположенной с западной стороны крепости. Подвальные помещения замка были отведены под казематы и темницу. Над первым этажом главной полукруглой башни располагался цилиндрический свод, а в стенах башни были оборудованы три бойницы. Второй этаж башни был акцентирован богато декорированным четырёхконечным звёздчатым сводом. В северо-западной стороне помещения на втором этаже было место для традиционных камина и дымохода. В южном углу этого же помещения размещался выход в сторону данцкера. На третьем и четвёртом этаже располагались складские помещения, в которых велись работы по организации оборонительных мероприятий в случае угрозы вторжения врага.
Вторая башня Бауского замкового комплекса находилась с северной стороны: на втором этаже располагались жилые помещения для командиров крепостного гарнизона. Надстройка над воротами с этой стороны служила для защиты этого участка крепости в совокупности с первым и вторым этажами этой башни. Максимальная толщина крепостной стены на этом участке достигала 1,7 метров. Башенное строение отапливалось традиционной для средневековых замков печью воздушного обогрева (гипокаустический принцип отопления). В южной части крепостной стены (толщина достигает 3,6 метров) располагалась четырёхугольная оружейная башня, в которой хранились пушки. С восточной стороны Бауской крепости за пределами крепостной стены был создан защитный ров, который был засыпан в XVII веке. Всего Бауский замковый комплекс формировали пять башен.
Фактически современный Бауский замок представляет собой естественное соединение двух крепостных комплексов — развалин замка Ливонского ордена и новой постройки эпохи маньеризма, которая была воздвигнута в период Готхарда Кеттлера, первого герцога нового полусамостоятельного государственного образования — Курляндии и Семигалии. Старинный замковый центр со смотровой башней и герцогский дворец в настоящее время органичной составляют единый музейный комплекс с богатой экспозицией. Общая длина старого замка составляла 124 метра, ширина достигала 43 метров, а общая площадь замкового комплекса достигала 5320 квадратных метров.
Строительство замка началось в период правления с 1439 по 1450 год магистра Ливонского ордена Хейденрейха Финка фон Оверберга на месте старого городища балтов позднего бронзового века. Крепость строилась для создания мощной оборонительной системы против основного геополитического конкурента — Литвы, для налаживания прямого контроля над ведущими водными и сухопутными торговыми путями, которые вели в том числе в Ригу и в города Северной и Западной Руси (Новгород, Полоцк, Смоленск,Псков), а также для укрепления собственного влияния в регионе Семигалии. Сам Бауский замок по замыслу создателей должен был функционировать в качестве резиденции местного фогта (высокопоставленного чиновника, осуществлявшего судебный (в первую очередь), финансовый контроль, а также функции военного управления в регионе). Замок, в старинных средневековых хрониках именовавшийся Bawsenborg, Bauschkenborg, Powzske, а также Boske или Bauske, возник после ряда тяжелейших поражений, которые ливонские и тевтонские рыцари потерпели от балтийских племён в разные периоды исторических противостояний (в качестве примера можно назвать громкое поражение в Грюнвальдской битве 1410 года в конце Великой войны). Однако катализатором строительных работ было ещё более сокрушительное поражение, которое Ливонский орден, участвовавший в политической борьбе между кандидатами на княжеский престол в Литве, потерпел от хорошо организованного литовского войска 1 сентября 1435 года в сражении у реки Швентойи, после которого литовские военные отряды принялись чаще осуществлять вооружённые набеги на территории, контролируемые орденскими администраторами. В сражении у Швентойи орден был основательно разбит, в нём погиб магистр Ливонского ордена Франк фон Керсдорф.
После того, как орден немного оправился от крупнейшего за всю историю поражения, новый магистр принял решение собрать силы и приняться за создание масштабного укреплённого района у слияния рек Мусы и Мемеле. В 1443 году впервые зафиксировано упоминание о процессе строительства Бауского замка, фигурировавшее в письме фон Оверберга бургомистрам Ревельской ратуши. Магистр просил градоначальников выслать подмогу, поскольку замок строить было фактически некому — после опустошительных военных действий на территории юго-запада Ливонии и сильнейшей эпидемии оспы население области существенно сократилось. В целях заполучить рабочую силу (нужно было использовать более 500 человек для строительства такой крупной крепости) орден в середине 1440-х годов предпринял военную интервенцию на территорию Руси. Летописи зафиксировали вторжение ливонских рыцарей в районе пограничного городка Ям, который принадлежал Новгородскому княжеству. Эта местность, подконтрольная Новгороду, была густо населена угро-финскими народностями, в основном водью. В ходе набега орден взял в плен большое количество мужчин из води, все они были транспортированы в район современно Бауски для строительства орденской крепости. Новоприбывшие были прозваны местным населением krieviņi (по-латышски krievs — русский, в сочетании с суффиксом-деминутивом iņ), постепенно в ходе многочисленных контактов они слились с жителями населённого пункта.
Официально строительство резиденции фогта было закончено в 1451 году; создание Бауского замка стало крупным стратегическим успехом Ливонского ордена. Вскоре, во второй половине XV века, вблизи замка естественным образом сформировалось ремесленническое и рыбацкое поселение, которое получило название Вайрогмиестс (в немецких хрониках традиционно называется Schildburg). Впервые название Бауск применительно к Вайрогмиестсу было зафиксировано в областной церковной документации в 1518 году (считается датой рождения латвийского города Бауска). Некоторые исследователи истории языка считают, что топоним Бауска происходит от старого латышского слова bauska, что в переводе означает «дурной луг», «поле, непригодное для посева»; другие лингвисты высказывают предположение, что название города происходит от летонизма bauze, что обозначает «вершина возвышенности». Сама резиденция судебного администратора строилась с учётом особенностей рельефа местности — замок отличала своеобразная планировочная структура: те участки стен, которые оказывались особо уязвимыми при осаде, вдвойне превышали толщину крепостных стен других участков, а башни крепости располагались не по углам, как это было принято в композициях средневековых замков типа кастеллы, а посередине прясел участков крепостной стены.

В период восстания Тадеуша Костюшко контингент русских войск, прибывший в Курляндию, обратил внимание на плачевное положение Бауского замка. Военачальники отправили в столицу сообщение о том, что армейские подразделения не могут использовать помещения Бауского замка для жилья, поскольку во многих местах просто не хватает стен и потолочных перекрытий. Таким образом, предприимчивость местного населения на финальном этапе Великой Северной войны сыграла впоследствии с замком злую шутку.
В 1812 году армия прусского генерала Иоганна Давида Йорка приближалась к лифляндской столице Риге через курляндские окрестности, всюду встречая горячую поддержку остзейских землевладельцев, рассчитывавших получить больше вольностей и прав в составе Пруссии, к которой они рассчитывали присоединиться, отколовшись от России по итогам Отечественной войны. 6 июля пруссаками была занята Бауска, в которой им удалось продержаться до декабря; Бауский замок, несмотря на его печальное положение, на короткое время использовался армией захватчиков в качестве военного лагеря.
В 1970-е годы была выполнена целевая реставрация Бауского замка, в котором в настоящее время располагается несколько музейных экспозиций.

Информация

• Страна: Латвия
• Местоположение: Бауска